Девушка поспешила вперед. Мы двинулись за ней.
Комната была очень миленькой и какой-то, по-настоящему, девчачьей. Всюду рюшечки, бантики, цветочки и кружева. В самом центре стояла огромная кровать под небесно-голубым балдахином. Причем одна. И как нам спать, позвольте спросить? Вчетвером?
- Завтра я за вами приду, а сейчас отдыхайте, - напоследок сказала служанка и, закрыв дверь, удалилась.
Значит, ждем до завтра. Кстати, а сколько время? О, ночь скоро.
- Мальчики, вы как хотите, но на этом царском ложе сплю я!
- А мы? - удивленно спросил Богдан.
- На полу... Спокойной ночи!
Ночь прошла на удивление быстро. Я нежилась на огромной постели и вовсе не хотела просыпаться. Глаза открывались с трудом. А в голове сразу же возник вопрос: как там мои спутники? О, какая я заботливая.
Рядом слышался неспешный разговор. Я решила еще немножко полежать и навострила ушки.
- Она красивая. Очень, - тихо шелестел голос Богдана.
- Да. Молода больно, но ничего, ум и опыт с годами набирается, - отвечал Емеля.
- Глаза добрые. А как взглянет, так на душе сразу теплее становиться.
- И фигурка загляденье...
- Ой, не про твою честь фигурка-то.
- А прям про твою что ли? Такие девушки только князьям и достаются. Правда, княже?
Послышался легкий смешок.
- Не дай бог узнает, что вы тут про нее лопочете, - в голосе Руслана чувствовалась улыбка.
- А если услышит, так на что обижаться-то? Мы же от всего сердца...
- А волосы-то у нее, волосы, - мечтательно продолжал Богдан, - Прям, как золото! Такие светлые, блестящие, мягкие, наверное. Да и тебе княже, она ведь сразу понравилась. Понравилась же?
- Хм... Можно и так сказать. Понравилась.
Я слушала затаив дыхание и чувствовала, как легкий румянец разливается по щекам. Приятно же знать, что тебя так ценят. Все. Даже князь. Жаль слышно плоховато. Пододвинуться поближе бы.
- А голос у нее, какой замечательный. Нежный, ласковый...
- Да. Что не говори, славная девушка. Как бишь, ее имя-то?
- Аленушка.
Бум! Свалилось на пол мое ошеломленное тело. Какая "Аленушка"?! Совсем страх потеряли?!
- Доброе утро, - вежливо приветствовали меня три пары удивленных глаз, - Кошмар приснился?
- Ага, про упыря в княжьем обличье, - зло ответила я, поднимаясь и потирая ушибленный бок.
- Странный сон, - пожал плечами Руслан.
Зараза!
- Ничего, иногда бывает, - как можно спокойнее ответила я.
- Арз хочет нас видеть. Вчерашняя служанка недавно заходила, передала.
И она зараза!
- Так что же сидим? Сейчас умоюсь и пойдем. Кстати, и вам не мешало бы подкраситься. Сами справитесь или помочь? Руслан, ноги брить тебе еще не пора? Если что зови, подсоблю.
А уж я, какая зараза!
Арз ожидал нас в той же зале, что и вчера. Уютно горел камин. Рассеянный солнечный свет пробивался сквозь хрустальные стены и светлыми бликами падал на мягкий ковер. Дракон сидел в кресле-качалке и задумчиво читал толстую книгу.
- Доброе утро, милые девушки, - любезно приветствовал он нас, - Как ночь прошла? Не тесно было вчетвером-то?
- О, нет! Замечательно, - искренне ответила я.
- Нормально, - согласился князь.
- Терпимо, - отозвался Емеля.
Богдан же просто уныло вздохнул.
- Вот и ладно. Я рад, что вы здесь, красавицы. Простите, если вчера причинил вам неудобства. Но несколько дней назад мою охрану устрашила шайка подвыпивших деревенщин, и эти олухи спутали вас с ними.
- Ну, надо же! Неужели так похожи?
- Нет, что вы, - засмущался дракон, - Совсем не похожи. Кстати, мне будет приятно, если вы осмотрите дворец. Вы ведь не против?
Мы с ребятами переглянулись.
- С радостью!
- Вот и отлично. Алена! - в зал вбежала вчерашняя блондинка, - Девушки, милые, Аленушка пока составит вам компанию, а я присоединюсь через полчасика. Согласны?
Нет, я определенно не согласна! Но мои спутники, так радостно кивали, что ничего не оставалось делать, как тоже согласиться.
Осмотр дворцов дело весьма увлекательное. Столько комнат, коридоров, лесенок и закоулков! А уж если это все сделано из настоящего хрусталя...
Пол и стены тут совершенно не прозрачные. Насквозь ничегошеньки не видно. Видимо хрусталь особый. А вот потолок последнего этажа просто загляденье! Как будто и нет его совсем. Небо чистое над головой простирается, птицы крыльями машут, ветерок, будто вот-вот волосы растреплет. Красотища!
Алена весело болтала, рассказывая нам о дворце, и словно вовсе не замечала умильных взглядов, бросаемых на нее братьями. Оно и понятно. Распознать в моих "подружках" мужчин было сейчас очень сложно.
Емелюшка научился покачивать бедрами при ходьбе и поводил плечами, как настоящая цыганка. Коса Богдана была заплетена по последнему писку моды, а на кокошнике красовалась узорчатая вышивка (всю ночь с иглой в руках провел, бедняга). Наряд Руслана сменился на скромный сарафан, а современные шпильки (после шести мозолей и подвернутой лодыжки) заменили удобные лапти. Одна я оставалась прежней.
- Аленушка, вы так замечательно рассказываете, - заглядывал ей в глазки Богдан.
- Спасибо! - засмеялась она, - Я очень рада слушателям. Тут же каждый месяц новые девушки, вот так со всеми перезнакомишься, а потом скучно становится.
- А куда ж они потом деваются-то?
- Как куда? Домой возвращаются. Не знаете разве?
Я качнула головой.
- Откуда? Нас когда сюда спровадили, объяснить что к чему не удосужились.
- Бедныееее... Это как вас угораздило-то? Ну да ничего! Арз у нас добрый. Через месяц домой вернетесь. А вам на смену новые девушки уже придут. Если не подойдете, конечно.
Богдан нахмурился.
- Куда не подойдем?
- А, так вы же не знаете! Ой, тут дело такое, - заговорщицки улыбнулась Алена, - Айда, что покажу.
Девушка провела нас в маленький ухоженный садик позади дворца.
- Хозяин тут сам садовничает, - тихо пояснила она.
Кругом росли чудесные цветы, а диковинные деревья ломились от обилия плодов. Потрясающее многообразие красок и запахов.
В самом центре садика, на небольшой горке, словно специально возвышаясь над всеми, гордо цвела одинокая роза. Глубокого алого цвета.
- Не фига себе, - ахнула я, - Аленький цветочек!
Минут через пять мы уже знали все трагичную историю заколдованного принца.
- Воооот, - рассказывала Алена, - Ну и теперь ходят к нему девицы. На все у них месяц сроку. Влюбятся в Арза, поцелуют - спадет проклятье, а нет - домой возвращаются. Но пока никто не смог полюбить по-настоящему, да и целуют далеко не все...
Я слушала и поражалась очередному сказочному сюжету в моих приключениях. Красавица и чудовище. Точнее девица и дракон. Так, а что там у нас в конце? Жили долго и счастливо. Блин, ощущение какое-то противное. Как - будто, что-то упустила...
- Араминта, - наклонился ко мне Руслан, - Боюсь у нас проблемы.
- А? - вопросительно вскинула голову я.
- Он человек.
- И?
- Горыновна не пойдет за двуногого.
Черт! Точно. "Я не извращенка", - сказала тогда Змея. Ох, что ж все так не вовремя?
- Вот вы где, красавицы!
В сад вошел Арз.
- Любопытничаете? Знаю, знаю, - тихо засмеялся он, видя наше смущение, - Всем интересно. Ну, думаю рассказывать заново смысла нет? Аленушка, наверное, все в подробностях поведала?
Служанка хихикнула и скрылась во дворце.
- Попробуем? - вопросительно взглянул на нас дракон.
- Что?
- Влюбиться друг в друга. А через месяц, вдруг одна из вас, красавиц, рискнет меня поцеловать?
- Хм..., - разом отшатнулись мужчины.
- Да вы не бойтесь, девушки. Я супротив желания вашего ни-ни, - успокоил Арз.