- Да, Ваше Величество, только одна просьба. В силу того, что мы должны обязательно контролировать качество чужой продукции все арбалеты принимаются нами и, если продукция устраивает, на ней ставится наше клеймо “Сайлер и Лигус”.
- Молодец, Сайлер, своего не упустишь. Лейтенант Лигус, вы поняли?
- Да, Ваше Величество.
- С вас проект вашей мануфактуры. Посмотрим, во сколько это обойдется. И с завтрашнего дня начинайте переходить на винтовки. Сколько можете делать в день?
- Боюсь, Ваше Величество, максимум одну, и то, не уверен. И не с завтрашнего дня.
- Что так?
- Ручная работа, все делается путем проб и ошибок.
- Вы же сделали одну?
- И ту за неделю. Пока не отладим технический процесс, пока не начнем массово делать замки, нарезка стволов опять же…
- Технические детали меня не интересуют. У вас же есть мой знак доверия? Вот и используйте его. Нанимайте людей и мастерские, корона все компенсирует.
- Есть, Ваше Величество!
- Свободны.
… - Это мы еще легко отделались, - Сайлер шел по коридору дворца. - Но помочь я тебе не смогу, у самого дел по горло. Завтра заедешь к нам в контору, один мой человек занимается всевозможными лавочниками и мастерами, он даст тебе наводку.
И опять все по новой. На учебу времени уже не хватало, постоянные чертежи, договора, ругня с поставщиками - обычное дело при организации нового дела (тавтология, точно отражающая положение вещей). В такие периоды очень часто жалеешь, что в сутках только двадцать четыре часа и спать, хотя бы пару часов, надо.
И как всегда в такой период, когда мозги раскочегарены, приходили все новые и новые идеи, что можно сделать и внедрить.
Одно побочное внедрить все-таки удалось, причем на редкость. Как всегда, не хватало привычных инструментов и оборудования. Серж задумался - чем можно заменить сварку? Здесь, как и в старину, металл соединяли проковкой, пайкой (для мелких вещей) или клепкой. Больше местным было и не надо. Было одно из плетений в артефакторике, позволявшее поместить в один предмет другой со взаимопроникновением, например, ту же металлическую сеточку-каркас внутрь драгоценного камня, получая таким образом заготовку для артефакта. Причем надо было ювелирно оперировать силой, чтобы металл не растворился в камне. А что, если?
В кузне попросил орка-кузнеца отковать заготовку ствола, только не проковывать шов, и нанес немного измененное плетение на края. Шов схлопнулся и стал единым целым. Ни магическим зрением, ни оптикой шов не обнаруживался. Сайлер обрадовался, когда это увидел, и мгновенно накатал патент на двоих о методе соединения металлов с помощью магодиффузии и производство труб таким способом.
А Серж под шумок накатал заявку для завода Силдера на тонкие стальные полосы - тонкостенные трубы ему были нужны совсем для другого. Параллельно удалось сделать еще одно “великое открытие”.
… Серж тогда был на заводе Силдера, подписать документы на поставку, дожидаясь пока тот освободится. Рядом сидел здоровенный краснокожий орк с Гравии и что-то жевал. Жевал и жевал пять минут, десять…
Серж заинтересовался.
- Что жуешь?
- Так это… Вот, милорд, - орк вынул грязными лапами из грязного кармана неаппетитный серый комок, отклеивая его от пальцев.
- Что это?
- Так застывший сок дерева киреи, с нашей родины.
- Достать еще можешь?
- Да, милорд, сколько угодно. На базаре у нашего народа полно.
- Мешок сможешь?
Орк задумался.
- Два золотых. А зачем он вам, милорд?
- Тоже жевать буду. Но что-то дорого. Давай за один.
- За золотой и восемь серебряных.
- Золотой и пять серебряных. Последнее слово.
Внутри Серж ликовал. Сотни вещей из резины, от жвачки до автопокрышек. Да Сайлер только на этом сделает даже не тысячи, миллионы золотых.
- Вот тебе адрес, деньги получишь, как доставишь.
Вернувшись в оружейную мастерскую изготовил простенькую форму из поддона и двух колец, по дороге домой заехал в аптеку и купил чистой серы и стал ждать. Лаборатория в городском доме была совсем небольшая, поэтому приходилось действовать без размаха.
К возвращению Сайлера было все готово.
- Ну показывай то, что ты сказал, что ужин может подождать.
- Вот, - Серж протянул Сайлеру два кольца.
- Ну и что?
Серж отпустил одно кольцо на пол, то весело запрыгало, покатилось и легло на бок. Другим кольцом с ощутимым стуком слегка постучал по поверхности стола.
- Ну-ка, ну-ка, дай сюда.
Сайлер даже обнюхал кольца.
- Сера?
- Да. Мягкое кольцо - резина, твердое - эбонит. Случайно увидел сегодня, как один орк жевал свою жевачку из загустевшего сока киреи, ну и решил попробовать.
- Ну а теперь рассказывай подробно, что из этого можно делать.
Серж начал описывать, что делают из резины, не забыв упомянуть самое вредное изобретение всех времен и народов и золотую реку для стоматологов - жевательную резинку.
- Придется хорошо вложиться, но это стоит того. Получаем королевский патент на монополию на право торговли каучуком и изделиями из него.
- Кирея растет только на Гравии и считается абсолютно бесперпективной, мессир.
- Хорошо быть или королем, или советником короля и главой тайной стражи, - потянулся в кресле Сайлер. - Завтра же прикажу своей агентуре начать скупать землю, на которой растет кирея, пока дешево и никому не нужно. Так что патент мы пока придержим, за месяц, я уверен, никто это не откроет.
- Раз не открыли за прошлые века, то точно…
Глава 7.
Дати был доволен собою. Избавившись в первом крупном городе от фургона вместе с барахлом (просто оставив в людном месте в воровском квартале), он приоделся и купил дрянную шпагу у местного оружейника. Теперь обедневший дворянин, наемник Ан Зур, двигавшийся в поисках найма на оркскую границу ни у кого не вызывал подозрения. Надо найти ближайший портал - где тут эти лицемерные святоши? Ага, вот и часовня Святого Круга - так эти козлы обозначают портал - на холме, слава богам нет рядом храма, совсем эти Искореняющие не нужны, не к ночи будь помянуты. Дати пошел туда, откуда выходили редкие прохожие, одетые немного по-другому.
Отстояв небольшую очередь среди пары купцов надутого вида (ну еще бы, могут себе позволить пройти через портал), какого-то дворянина с расфуфыренной женой и парой сопливых отпрысков и какого-то непонятного типа уголовной наружности, но хорошо одетого, он вошел в ворота.
- Мир тебе, сын мой! - Искореняющий, стремившейся изо всех сил к форме идеальной фигуры - шара, коснулся пальцами лба Дати, сканируя его на запрещенные формы существования и запрещенную магию. Нежити и демонам, хотя их теперь и днем с огнем не найдешь, сюда лучше не соваться.
- И вам, святой отец, - с трудом удержавшись вместо “святой отец” сказать “папаша”, Дати скорчил серьезную мину.
- Куда тебе надобно, странник?
- Город Кируар, на границе. Там, говорят, требуются люди, знающие, с какой стороны держать меч.
- Все это суета сует, сын мой, - тяжело вздохнул священник. - Боги учат нас, что мы должны быть достойны царствия небесного, а достичь этого можно только смирением и молитвами.
Дати представил себе визжащего как свинью священника, насаживаемого орком на копье, и ему опять стало весело.
- Шестьдесят золотых, - не моргнув глазом заявил священник?
- В прошлом месяце было сорок?
- Все дорожает сын мой. Из-за происков прислужников скверны, военное положение.
- Так вроде его отменили?
- Ты будешь платить или нет?
Дати с очень недовольной мордой отсчитал шестьдесят золотых кругляшей. Искореняющий что-то сделал с настройками портала - пультом сложной формы с различными кнопками и черте чем еще, и по огромному каменному кольцу, в котором могли разъехаться три телеги, побежали разноцветные огоньки.