Осторожнопроезжаясквозьтолпузапоздалыхпрохожих, Макуслышал, каккто-тоудивленновоскликнул:
— ДаэтожестарыйГарриТомпсон!
— Бедняга! — ссожалениемотозвалсядругойголос. — Икомустарикпомешал? Непонятно... Зачемегозастрелили?
Боланаохватилприступтакогобешеногогнева, чтопередглазамиунегопоплылирадужныепятна, ажелудок, казалось, сдавилачья-тостальнаярука. Оностановилсявозлеполицейскогои, прячалицовтени, спросил:
— Естьраненые?
Молодойполицейскийраздраженнокивнулголовойибыстропроизнес:
— Проезжайте, прошувас. Освободитедорогу "скоройпомощи".
— Значит, человекжив?
— Думаю, да. Проезжайте, пожалуйста. Проезжайте. Прошунесоздаватьнадорогепробку!
— Примерновкилометреотсюдаяслышалвыстрелы, — небрежнозаметилБолан. — Можетбыть, этосвязанокак-тосвашимслучаем?
— Мыпроверим, — пообещалполицейский. — Проезжайте, пожалуйста!
Боланнесталзаставлятьсебяупрашиватьи, газанув, покинулэтопечальноеместо.
Суставыегопальцев, впившихсявруль, побелели, итолькоэтовыдавалобушевавшуювнемярость, направленную, главнымобразом, противнегосамого: оннеимелникакогоправавпутыватьстарикавсвоипроблемы. Однакопечальужедавносталатакойроскошью, которойБоланникакнемогсебепозволить.
ОнпостаралсяотогнатьотсебяобразстарикаГарри, заранеезная, чтототтеперьтожебудетзанесенвкровавыйсчет, которыйонсобираетсяпредъявитьмафиикоплате. Макнаправилмашинувделовойцентргородаибросилеенанеосвещенноймуниципальнойстоянке. Дальшеонпошелпешком, частоперекладываячемоданизрукиврукуииногдаостанавливаясь, чтобыпомассироватьлодыжку.
Былаужеглубокаяночь, когдаоннашел, наконец, группуничемнепримечательныхзданий, окруженныхнебольшимпарком. Табличкаувходагласила: клиника "Новыегоризонты". Максинтересомизучилее, находя, чтоэтоназваниевнекоторойстепенивесьмасимволично. Слова "новыегоризонты" былиемухорошознакомы: ДжимБрантзенчастоупотреблялих, рассказываяосвоейврачебнойспециальности, нопонятьегобылонепросто. Ихотяон, офицер, нарушилармейскуютрадицию, завязавдружбуспростымсержантом, междунимивсегдасуществовалнекийнепреодолимыйбарьер. БоландваждыспасалжизньБрантзену, иихсближениеродилосьизосознанияпоследнимсвоегонеоплатногодолгапередсержантом. УБолананебылополнойуверенностивтом, чтоемуокажуттеплыйприем. Ведьто, очемонсобиралсяпросить, считалосьнезаконным: хирургическоевмешательство, чтобыуйтиотправосудия. Неперегнетлионпалку, обращаясьзатакойуслугойкчеловекувесьмауважаемомувпрофессиональнойсреде? Дружбадружбой, но... Надвсеми, ктосоприкасалсясним, пустьдажекосвенно, словнодамокловмеч, нависалаугрозажестокойместисосторонымафии. ИобэтомБоланунапомниливсеголишьполчасатомуназад. Имеллионправоподвергатьтакомурискулюдей?
Максновапосмотрелнатабличкууворотклиникиизадумалсянадрешениемэтойсложнейшейнравственнойпроблемы. Можнолиоткрыватьдлясебяновыегоризонты, стоянадмогиламидрузей? Семерыхонужепроводилвпоследнийпуть, возможно, такаяжесудьбаждетещеодного... Где-товночивзвыласиренаполицейскоймашины. Боланвздрогнули, отвернувшисьоттаблички, сделалшагпрочь. Втожевремянадвходомвцентральныйкорпусвспыхнулсветираспахнуласьвходнаядверь.
— Нучто, — раздалсязнакомыйголос, — тыбудешьмерзнутьвсюночьиливсе-такивойдешь?
Глава 4
КапитанТимБраддокизполицейскогоуправленияЛос-Анджелесавышелизмашиныи, глядянаодинокуювиллу, раскинувшуюсянапустынномпляже, носкомботинкаковырялмелкийгравий, которымбылапосыпанаплощадкадлястоянкиавтомобилей. Молодойсержант, детективКарлЛайонс, работавшийвпаресБраддокомсмоментавозникновенияпроблемыБолана, обошелдомкругоминаправилсяккапитану.
— Всеточно, капитан, — негромкопроизнесЛайонс.