— Кажется, Шейн, тебе не повезло!
— То есть?
— Беатрис никогда не встречается с женатыми мужчинами и с деловыми партнерами. Это ее кредо.
— Вот как? — задумчиво произнес Шейн, поглядывая на Беатрис поверх бокала с красным вином.
— Бетти, я тут подумала и решила, что стоит оформить свадьбу в снежно-белых тонах. Как ты думаешь? — Элен сразу же чувствовала, когда возникает напряжение, а уж мимику брата знала просто отлично.
Остаток вечера прошел относительно мирно. Пирсон все же не мог удержаться от едких комментариев в адрес Беатрис, а она — от ответов на его выпады. Но стараниями Элен и Питера все конфликты разрешались без привлечения миротворческих сил ООН.
Однако настал момент, когда Элен и Питер, переглянувшись, встали из-за стола.
— Простите, что покидаем вас, — извинился Питер, — но у меня завтра важное совещание и я обещал вашей матери, Шейн, вернуть Элен еще до полуночи.
— Может быть, подбросишь меня. Пит? — встрепенулась Беатрис, стараясь, чтобы голос не выдавал волнения, которое охватило ее, когда она поняла, что сейчас останется один на один с Шейном.
— Э нет, мисс Керуин! — воскликнул Шейн. — Так легко вы от меня не уйдете!
Все рассмеялись, но смех был натянутым, как тетива охотничьего лука.
— Мы ведь еще и не начинали обсуждать нашу сделку, — добавил Шейн, глядя в глаза Беатрис.
— А мне казалось, что все уже решено.
— Как же, неужели вы не захотите обсудить со мной постоянные поставки?
— Пока вы тут разбираетесь со своим бизнесом, мы с Элен ждем, — попенял им Питер.
— Не беспокойся, Питер, я довезу вашу подругу до дома в целости и сохранности, — успокоил его Шейн. — Или ты думаешь, что она не сможет постоять за себя, если я окажусь маньяком?
— Я боюсь не за Бетти, я боюсь за тебя, — ответил Питер.
Беатрис так и не смогла понять, шутит он или говорит серьезно.
— О! — воскликнула Элен. — На самом деле нечего опасаться, эти двое друг друга стоят!
Не обижайтесь, ребята, но вы во многом похожи, даже слишком. Но все же я люблю тебя, Шейн! И тебя, Бетти. Особенно если ты мне позвонишь на неделе и мы куда-нибудь сходим выпить по коктейлю!
Элен увидела одинаково недовольные лица Питера и Шейна и рассмеялась. Беатрис не смогла удержаться и тоже прыснула. Кажется, мужчины были солидарны в одном пункте: Беатрис опасна для такого невинного создания, как Элен.
— До свидания! — попрощался Питер и, что-то втолковывая невесте, повел ее к выходу из ресторана.
Некоторое время за столиком стояла тишина. Беатрис показалось, что шум и гул зала остались где-то далеко, за невидимой стеной, которая отделяла их от остального мира.
Беатрис робко подняла глаза и встретилась взглядом с Шейном. Она вздрогнула, когда огонь, охвативший и тело, и душу Шейна, опалил ее. Он протянул руку и накрыл ею хрупкую кисть Беатрис.
— Так сколько цветов вам нужно? — спросил Шейн, но Беатрис не слышала его слов, ей больше говорил взгляд Шейна, его прикосновение, нотки страсти в его голосе.
— Я… я же… — Беатрис никак не могла сосредоточиться на том, что занимало ее мысли сутки напролет.
Шейн улыбнулся и еле уловимым движением сжал ее руку. Его длинные красивые пальцы самыми кончиками подушечек легко, как шелк, скользнули от пальцев к запястью. Он осторожно перевернул ладонь Беатрис и внимательно всмотрелся в линии на ее руке.
— Говорят, что три кольца на запястье означают трех детей. А вот линии замужества я не вижу. Вас это не пугает?
— Меня пугаете вы, — честно призналась Беатрис.
— А также то, что я сказал?
Она нервно выдернула свою ладонь из его теплых и нежных рук.
— Неужели ко всем прочим вашим неоспоримым достоинствам вы еще и хиромант? — Беатрис старалась, чтобы ее голос звучал как можно увереннее, но вовсе не чувствовала, что ей это удалось.