Лора вскинула голову и с неодобрением посмотрела на младшую дочь.
— А тебе не пора на занятия?
Меган усмехнулась.
— Мама, ты очень хорошо знаешь, что пасхальные каникулы — до среды.
— Как же мне повезло! — пробормотала Лора.
— Мег права, мама, — вступила Брук. — Тебе действительно надо хоть что-нибудь съесть.
Глубоко вздохнув, Лора безрадостно посмотрела сначала на Меган и Брук, потом на Дона.
— Не хочешь ли и ты что-нибудь добавить к этому букету советов?
Дон глубокомысленно кивнул.
— Я могу порекомендовать французский рогалик с сосиской.
— О, пощади меня! — застонала Лора. Кофеин, протеин, калории… — Не обращая внимания на общий смех, она посмотрела на Рут. — Хорошо, сдаюсь! Одно яйцо на…
— …тосте из диетического пшеничного хлеба, — закончила за нее Рут.
— Подумать только! простонала Лора в спину удаляющейся экономке. — Какой предсказуемой я стала в зрелом возрасте.
— Зрелый возраст?! — возмутилась Меган.
— Ты?! — удивилась Брук.
— Чепуха! — фыркнула Рут.
— Не-не-не! — запротестовала Хедер.
— Ну, спасибо всем. — Хотя тон Лоры был нарочито заискивающим, ее глаза уже начали загораться и дразнящая улыбка заиграла на губах. Это означало, что утренняя тигрица ушла в темные дебри ее души.
Как всегда, когда они собирались всей семьей, кухня наполнилась шумом и смехом. Сегодня главной темой разговора стал праздничный обед Лоры. Мнение было единодушным — все удалось.
После завтрака, качая Хедер на коленях, Лора спросила:
— Дети, какие у вас планы на сегодня?
— Мне придется оставить вас, ответила Меган, и ее глаза расширились от удивления, когда она взглянула на настенные часы. — Я встречаюсь с девочками из колледжа, мы хотим пройтись по торговому центру.
— Нам тоже пора, — сказала Брук, потянувшись за Хедер. — Мы пригласили родителей и сестру Дона сегодня к себе на обед, так что дел у меня выше головы. — Она нахмурилась, потому что Хедер начала вырываться и капризничать. — Поехали, — добавила она мужу, — малышка хочет спать.
— Верно, — согласился Дон, поднимаясь и беря дочку на руки. Напевая вполголоса, он пошел в прихожую. — Давай папа приведет тебя в порядок.
Брук последовала за Доном, и взгляд ее был полон любви к мужу и ребенку.
— Ну, я пошла, — вскочив, сказала Меган.
— Тебе деньги нужны? — спросила Лора.
— Мне они всегда нужны, — ухмыльнулась Меган. Но, заметив движение матери, остановила ее: — Нет, нет, спасибо. Я буду придерживаться своего бюджета, я уже все подсчитала. — Она тоже прошла в прихожую и добавила оттуда с улыбкой: — Это не особенно трудно, учитывая щедрую зарплату, которую платит мне Хэнк.
Хэнк. Лора отогнала образ, который тут же возник у нее в голове, она не хотела думать ни о нем, ни о смущении, которое он у нее вызвал. К сожалению, прошлой ночью она поняла, что полностью избавиться от мыслей о нем не сможет, так крепко запал ей в душу этот человек.
— Ты придешь домой к обеду? — крикнула Лора вслед Меган.
— Не знаю. — Натягивая пиджак, Меган снова вошла в кухню. — После магазинов мы хотели сходить в кино, но окончательно еще не договорились. — Она снова взглянула на часы и направилась к двери черного хода. — А ты планируешь что-нибудь особое? — спросила она, берясь за дверную ручку, и удивленно посмотрела на Лору.
— Нет. — Лора помотала головой. — После вчерашнего осталось так много еды, что мы обойдемся.
— Я позвоню тебе. Ладно?
— Ладно! — Лора махнула рукой. — Иди, а то опоздаешь.
Слишком хорошо зная, насколько пунктуальна ее мать, Меган усмехнулась и открыла дверь.
— Я ушла. До вечера. Пока, Рут.
Лора и Рут посмотрели друг на друга. Когда дверь хлопнула, обе вздрогнули, а потом рассмеялись.