Аннотация: Ханна Детурк и Джастин Грэйнджер провели вместе пять восхитительных дней и расстались, казалось бы, навсегда. Это очередная мимолетная интрижка, говорил себе он. Всего лишь короткий бурный роман, твердила она. Однако жить друг без друга они не смогли.
---------------------------------------------
Джоан Хол
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Джастин Грэйнджер был одиночкой, и это его полностью устраивало. Он жил в штате Монтана на своем уединенном ранчо и, безумно любя лошадей, занимался их разведением и тренировкой.
Однако отшельником его назвать было нельзя. В одном доме с ним проживал друг и управляющий ранчо Бен Дэниелс со своей молодой женой Карлой и ребенком. И хотя Джастин не желал видеть в своем доме женщин после того, как пять лет назад распался его собственный брак, в итоге он прекрасно поладил с женой Бена, тем более что знал ее и раньше. До замужества Карла была секретарем Митча, брата Джастина, который возглавлял казино в Дедвуде.
Родственников у Грэйнджера было предостаточно. Родители по сей день пребывали в добром здравии и вели активный образ жизни. Сестра Бет занималась модельным бизнесом в Сан-Франциско, а старший брат Адам руководил семейными делами из Каспера, что в штате Вайоминг.
Адам был женат на прелестной женщине по имени Санни, которую Джастин полюбил как родную сестру. А уж их маленькую дочку Бекки он просто обожал.
Сам Джастин иногда проводил свободное время с какими-нибудь сговорчивыми девицами, но при этом не признавал прочных связей. Он даже шутил, что гораздо проще иметь дело с лошадьми, поскольку они не придирчивы и внимательно слушают его, не перебивая и не споря.
Он провел долгое жаркое лето на ранчо, работая почти без выходных. Успешно справился и с осенними заботами. И вот теперь предстояло привыкнуть к по-зимнему неторопливому течению жизни. Но за неделю до Рождества позвонил Митч:
— Привет, брат, ты мне нужен. Давай приезжай сюда, в Дедвуд!
— Да? Зачем? — спросил Джастин в свойственной ему сдержанной, суховатой манере.
— Я собираюсь жениться и хочу, чтобы ты был главным шафером на моей свадьбе, — изрек Митч.
— Где же ты потерял ее, Митч? — участливо осведомился брат.
— Что? — в некотором недоумении переспросил тот.
Джастин ухмыльнулся.
— Свою голову, старик! Ты, видно, спятил, если собираешься добровольно надеть на себя брачные оковы!
— Нет, я в здравом уме, братишка, — возразил Митч и рассмеялся. — Может быть, это прозвучит банально, но она полностью завладела моим сердцем.
Джастин, разумеется, не оставил эти слова без ответа.
— Почему «может быть»? — с иронией поинтересовался он. — Это действительно банально. И кроме того, чересчур патетично, даже слащаво.
Митч помолчал.
— Не знаю, что и сказать тебе, братишка, — наконец произнес он. — Я очень сильно в нее влюблен.
Заметно, подумал Джастин. Судя по тону, Митч настроен серьезно.
— Это Мэгги Рейнолдс, я прав?
— Да… разумеется.
Ну, конечно. Джастин ничуть не удивился.
Слабая улыбка тронула его губы. Он вспомнил, как выслушивал восторженные отзывы брата о мисс Рейнолдс еще в ту пору, когда она только заменила Карлу. Джастин уже тогда предполагал, что рано или поздно дело закончится сообщением о помолвке.
— Ну? — вывел его из задумчивости нетерпеливый голос брата.
— Что «ну»?
Митч громко вздохнул, и Джастин еле сдержал смех.
— Так ты согласен стать главным шафером?
Будешь моей правой рукой?
— А почему бы и нет? — протянул Джастин. Я и так всегда был твоей правой рукой.
— Разве что в снах, — дружелюбно парировал Митч. — Наяву тебе никогда не достичь таких высот.
— Ха! Только не спорь по этому поводу на свое казино!
— Как будто я когда-нибудь… — обиженно запыхтел Митч.