Родион Незлобин хотел беспомощно развести руками, но, поскольку руки у него по‑прежнему располагались в карманах, ограничился тем, что беспомощно развёл локти.
– Казните, Поликрат Поликратыч, – покаялся он всё с той же обезоруживающей улыбкой. – Виноват…
Поликрат Поликратыч, взявшись за приостановившееся сердце, обречённо ждал продолжения.
– Как‑то всё само собой вышло, – с неловкостью признался Незлобин. ‑Хотел он мне руку пожать, а я машинально…
– Жив?!
– Жив‑то жив… А в сознание пришёл – к ящику своему кинулся… Пришлось привязать.
– Как?!
– Шнуром от удлиннителя. К стулу. Вы уж строго не судите, Поликрат Поликратыч…
Представитель исполнительной власти очумело оглядел присутствующих.
– Все свободны, – хрипло бросил он, но тут же спохватился. – Нет, только вы, госпожа Скучайте! А вы… – Поликрат Поликратыч повернулся к Глебу, – срочно звоните своему руководителю! Хворает он там, не хворает… Пусть едет. Машину – пришлём.
Ученик чародея выхватил сотовый телефон.
Старый колдун Ефрем Нехорошев откликнулся не сразу.
– Ну и что у нас там плохого? – мрачно осведомился он.
– Психа к стулу привязали, – отрапортовал Глеб.
– И что?
– Теперь тебя ждут. Машина уже едет.
– У, грыжа мудяная! – заругался кудесник.
Значит, прибудет.
«Белая колготка», как её мысленно окрестил Глеб, с прибалтийской обстоятельностью разбирала и укладывала в бархатные ниши специального кофра непригодившийся огнестрельный инструмент.
***
Логово учёного психопата, на взгляд Портнягина, мало чем отличалось от жилища старого колдуна Ефрема Нехорошева: такое же захламлённое, с паутиной по углам, кругом разбросаны какие‑то совершенно невразумительные предметы. Сам жилец ёрзал, примотанный к шаткому стулу, пытаясь его своим ёрзаньем развалить. Рот жильца был заткнут каким‑то, видать, подобранным с пола артефактом. Чёрный ящик располагался на подоконнике в аккурат под тем самым стёклышком радужного отлива, что вот уже столько лет хранило домишко от сноса.
Четверо мужчин остановились перед частично обездвиженным самородком.