- Пап?
- Да, Коди.
- Отчего мама умерла?
Вот наконец и случилось. Прямой и откровенный вопрос, требование правды, которого раньше удавалось избегать. Джейк тяжело вздохнул, подбирая нужные слова. Он не собирался обманывать своего сына.
- У мамы была астма, сынок. Иногда она не могла дышать, потому что ее бронхи закупоривались. Мы поехали в отпуск, когда ты был еще маленьким, ей стало хуже. Лекарства не помогали. - Джейк проглотил комок в горле, заставляя себя продолжать. - Ее тело устало бороться, и она умерла. Но мама попала в рай, к Богу.
Ты ведь знаешь это, правда?
Коди кивнул, его личико было уверенным и гордым.
- И ты знаешь, что она очень тебя любила и не хотела оставлять одного? - (Коди снова кивнул.) - Она не хотела оставлять своего мальчика даже с папой, но знала, что мы позаботимся друг о друге.
- А теперь ей лучше? - Коди смотрел на отца огромными глазами.
- Да, Коди. Она счастлива в раю, потому что там нет болезней. Но ты не должен думать, что она ушла из-за тебя. Ты не делал ничего плохого. Никто в этом не виноват. Просто она была очень больна. Ясно?
Коди кивнул.
- Саша тоже так сказала, - пробормотал он. - Я думал, Бог обиделся на меня за что-то.
Но она говорит: это не потому, что я плохой, и что Бог так не поступает.
- Конечно, Коди. Мама умерла не по твоей вине. Просто тебе снились плохие сны. Понимаешь?
Мальчик сонно кивнул.
Джейк поцеловал его в нежную щечку и прижал к себе крохотное тельце. Коди крепко его обнял и снова лег, глядя на отца ясными карими глазами.
- Спокойной ночи, папа. Я люблю тебя.
Это был обычай, оставшийся неизменным после смерти Анжелы. Джейк часто относился к нему как к простой привычке, пустой трате времени. Но теперь он сожалел, что был таким бесчувственным. Коди взрослел на глазах.
- Я тоже люблю тебя, Коди. Спи крепко.
Джейк выключил лампу у кровати и прикрыл дверь, оставив небольшую щель, чтобы свет из коридора падал в спальню Коди. Секунду спустя он вновь услышал голос сына:
- Все в порядке, папа. Можешь выключить свет в коридоре.
Джейк, недоверчиво покачав головой, щелкнул выключателем. Коди, никогда не засыпавший в темноте, сам попросил выключить свет?