Отец Коралайн был дома. Мама с папой оба делали что-то на компьютерах, а это значило, что они много времени проводили дома. У каждого из них был отдельный кабинет.
– Привет, Коралайн, – не поворачиваясь сказал он, когда дочь вошла.
– М-м-ф-ф... – ответила Коралайн. – Дождь идет.
– Ага, – согласился отец. – Как из ведра.
– Нет же, – возразила Коралайн. – Просто идет дождь. Мне можно на улицу?
– А что мама говорит?
– Она говорит: «Ты не выйдешь за двери в такую погоду, Коралайн Джонс!»
– Значит, нельзя.
– Но мне надо продолжать разведывать.
– Тогда разведай квартиру, – предложил папа. – Вот тебе бумага и ручка. Посчитай двери и окна. Перечисли всё синее. Организуй разведывательную экспедицию и открой на карте местоположение водонагревательного бака. И дай мне спокойно поработать.
– А можно мне в гостиную? – В гостиной Джонсы хранили дорогую (и страшно неудобную) мебель, доставшуюся от бабушки. Коралайн туда не пускали. Туда вообще никто не ходил. Держали для самых торжественных случаев.
– Если не напортачишь. И ничего там не трогай.
Коралайн сосредоточенно выслушала задание, взяла ручку с листиком и отправилась на разведку.
Она разыскала водонагревательный бак (в чуланчике на кухне).
Она посчитала все синее (153).
Она посчитала окна (21).
Она посчитала двери (14).
Из всех перечисленных дверей тринадцать открывались и закрывались. Еще одна, массивная резная дверь из дерева в углу гостиной, оказалась запертой.
Она спросила у мамы:
– Куда ведет эта дверь?
– Никуда, дорогая.
– Но должна же она куда-то вести!