— Брось, себе все адвокаты, никто не признается в собственной подлости, — устало махнул он и вдруг перешёл на «вы». Его голос зазвучал вкрадчиво, заползая в душу, точно змея: — А вы, Борис Берсеньевич, стало быть, на этой подлости промышлять вздумали?
Стало слышно, как тикают часы.
— А почему бы и нет? — храбрился Бестин. — Мира не переделать…
Последовал вздох такой долгий, что задрожали стёкла.
— Это верно, его можно лишь искупить… Только вот сплёл раз паук паутину, ждал, ждал, а никто в неё не попадался.
Так и засох в углу! А в его сеть после муха угодила.
Дурные дела долго по свету бродят…
— Уж не явился ли ты читать мораль? — огрызнулся Бестин.
— Я?.. Ну что вы! У меня другая цель…
— Что, душу купить? — Бестин боялся ответа и оттого заговорил шёпотом.
— Ах, сколько пафоса! — также шёпотом передразнил человек в чёрном. — Душу-то по пять раз на дню закладывают…
Какая там цена! — Он наклонился, демонстрируя кошачьи зрачки. — Нет, я больше предостеречь… — Взяв Бестина за пуговицу, привлёк к себе. — Не боитесь сообщника?
Ну, как донесёт?
— А какой ему расчёт? Его же самого привлекут…
— Э-э… Если бы все человеческие дела на расчётах зиждились! А то ведь больше на дури…
И Бестин испугался. Ему вдруг захотелось избавиться от Шамова.
— Но что мне будет? — подумал он вслух. — Тянет на мелкое хулиганство…
— И то верно. Вы ловко придумали… — Человек в чёрном сложил пальцы пистолетиком. — Игры в пиф-паф.
А денег пока не требуете. Только ведь кто соблазнит малых сих, тому лучше мельничный жернов, да в омут…
Незнакомец рассыпался мелким смехом.
«Как гнусно он хихикает», — подумал Бестин.
Вспыхнув, перегорела лампочка, выхватив свернувшийся, как свиток, потолок.