мо, очевидно, также в ряду произведений всемирной лите-
ратуры. И не столько ради раскрытия так называемого «ми-
рового значения» его творчества, что уже неоднократно
предпринималось с большим или меньшим успехом, сколь-
ко для понимания самих произведений великого писателя
и философа.
Толстой считал, что искусство есть одно из средств еди-
нения людей и народов. С этой мыслью он стал собирать
«мысли мудрых людей», составившие его книги «Круг чте-
ния» и «Путь жизни». Своеобразным прообразом этих книг
стал «Франклиновский журнал», который, по его собствен-
ному признанию в Дневнике (11 июня 1855 г.), он вел с 15
лет. Этический кодекс американского просветителя, фило-
софа и ученого Бенджамина Франклина был во многом
близок Толстому, особенно в начале и в конце его творчес-
кого пути, связуя тем самым нравственные искания ранне-
го и позднего периода жизни писателя.
В письме к художнику Н. Н. Ге 6 марта 1884 г. Толстой
сообщает, что занят отбором и переводом изречений фи-
лософов и писателей разных народов. Это самое раннее
свидетельство о замысле «Круга чтения», тесно связанного
с дневниковыми записями. 15 марта того же года в Днев-