— Вот это другое дело.
И ведь надо же такому случиться, что один из фрезеров сломался буквально на второй час после поворота на юг, хотя грунт был все такой же податливый как и раньше, ни камней, ни чего-то еще.
— Что и требовалось доказать, — произнес капитан Коржаков.
— Вы чуть ли не рады этому, — хмуро усмехнулся Вадим.
— Всегда радостно, когда прав, хотя конечно, радоваться нечему…
— Ничего, у нас есть запасные фрезеры, — напомнил Коростин. — С наступлением темноты мы его поменяем. — Хорошо еще, что фрезер сломался сейчас, а не день назад.
— Вот уж действительно, — согласился Вадим. — Я даже представить не могу себе эту картину замены фрезера одноруким тяжело раненым в обе ноги и вообще безногого.
— Ну, у тебя сервдоспех…
— И все равно, вдвоем мы бы много не наработали.
— Это точно.
С наступлением темноты принялись за ремонт сломавшегося фрезера. Люди Коржакова справились с этим на удивление быстро, да так, что у кого-то возникла идея заменить остальные фрезеры на новые, чтобы снизить вероятность повторной поломки. Сказано – сделано.
Под утро "Кроту" заменили все фрезеры на запасные и он начал забуриваться в землю. К счастью для всех китайские разведчики за все время ремонта не появлялись даже на горизонте. Вадим зорко следил за окружающим пространством посредством датчиков ленд-лизовского сервдоспеха.
— Даже как будто шустрее работать стал, — усмехнулся Анатолий.
— Ну а то, — согласился Коржаков. — С новыми зубами грызть гораздо легче.
Субтеррина продолжила движение на юго-восток и через заданное время вышла на поверхность в расчетной точке в глухой пустынной области, где, насколько хватало глаз, простиралась бескрайняя песчаная долина.
Ехать поверху естественно решили ночью. На корпусе "Крота" всегда сидело три человека с приборами ночного видения. Один являлся впередсмотрящим и предупреждал водителя о возможных неприятностях, потому как тот ночью много в перископ углядеть не мог. Еще двое следили за обстановкой слева и справа по борту. В основном они, конечно, смотрели за небесами, не появится ли там по их души самолет.
После черепашьего хода под землей (каким бы быстрым он ни казался для такого вида транспорта, да еще в такой твердой среде), но шестьдесят-семьдесят километров в час, что выжимала субтеррина на поверхности, оставляя за собой могучий шлейф из пыли и песка, казался просто неимоверно стремительным полетом.
Хотя после первых двух часов "полета", скорость пришлось снизить до пятидесяти километров в час, чтобы снизить вибрацию. Долина может и ровная с высоты птичьего полета, но кочек и на ней хватало. А то не хватало еще реактор разболтать.
Под утро "Крот" снова зарывался в землю и даже проходил какое-то расстояние, прежде чем снова выйти ночью на поверхность и продолжить свой стремительный бег.
С погодой явно не везло. То есть природа радовала тишиной, а Вадим сейчас наоборот предпочел бы знаменитые казахские бураны, чтобы они снегом заметали те следы, что оставались на земле после прохода субтеррины. Куликов ждал, что их вот-вот обнаружат, и когда раздался тревожный голос наблюдателя, только тяжко вздохнул.
— Товарищ капитан, в небе на десять часов одиночная цель, — доложил наблюдатель по левому борту. — Удаление двенадцать, приближается…
— Понял, всем внутрь, — ответил Коржаков и, встав с кресла поспешил в десантный отсек, откуда появился с ручным ракетным зенитным комплексом "Игла". — Не останавливайтесь, продолжайте движение.