— Копа-ать! — протянул старшина. — Тебя всего пять часов назад откачали, а ты – копать! Рехнулся что ли?! Сядь и не отсвечивай. А то загнешься к чертям.
— Да, товарищ лейтенант, в самом деле, — поддержал Коростина сержант Рябинин.
— Черт с вами, — вынужден был согласиться Вадим, действительно почувствовав головокружение и неприятную одышку. — Копайте…
Первым принялся за работу старшина Коростин. Взял в качестве лопаты элемент брони от китайского бронежилета снятого с подбитого "витязя" и стал им отгребать породу. Но не проработал он и пяти минут как остановился.
— Вы почувствовали? — спросил он обернувшись.
— Что?
— Удар…
— Я ничего не почувствовав, — сказал Вадим.
Остальные также ничего необычного не приметили.
— Ну, может показалось, — неуверенно произнес Коростин и продолжил копать дальше.
После Коростина настала очередь Рябинина. Но вскоре и он остановился.
— Хм-м… действительно какая-то фигня была… Меня даже тряхнуло.
Рябинин и Коростин переглянулись.
— Может, китайцы до нас докапываются… взрывами? — предложил старшина. — Решили выяснить доподлинно, погибли мы или нет…
— Ладно… прекратить работы, всем сосредоточить внимание на вибрацию, — приказал Куликов, пробудившийся после тяжелого забытья.
Ему такое объяснение Оптимуса-Прайма показалось логичным. Китайцы вообще дотошные и если им поставлена задача уничтожить противника, они его уничтожат и простым предположением в уничтожении не ограничатся. Докопаются и проверят, и если надо – добьют. А иначе их самих прибьют, если потом выяснится, что они поспешили с докладом о выполнении задания.
Солдаты затаились, приложив руки к стенкам тоннеля. Но того, что произошло через пять минут не ожидал никто. В тоннель ворвался огонь, втолкнув в него десятки килограмм грунта и пыли осыпавшие "витязей".
Бойцы тут же выхватили свое оружие. Китайцы проделали проход и вскоре должны были появиться сами и гадать что именно появится первым: какой-нибудь китаец с фонариком, осветительная шашка или мощная граната выяснять никакого желания не было.
— Отступаем, — приказал Вадим.
— Куда?!
— К воде! Это наш единственный шанс!
— Это безумие! Даже если мы пройдем под водой. Нам хватит только на проход только в одну сторону. Вернуться уже не сможем…