Протолкнув скутер.
К некоторому разочарованию за поворотом был тот же тоннель. Уходящий под девяносто градусов к первому. Вот тебе раз. Я медленно двинулся по нему, шевеля ластами.
Стены, стены, стены… Пол, потолок… Потолок?!
Ох, дурень! Да ведь нет никакого потолка! Метров десять всего, и дальше туннель переходит в канал. Поверхность воды снизу характерно серебрится и дышит в свете фары.
Ну вот, приплыли-таки! И кто же нас ждет там, впереди? Свет уже гасить и вправду бессмысленно. Чего уж теперь-то! Надо как-то порассмотреть, что там имеется.
Может просто воздушный пузырь?
Скользя вдоль дна, я, поворачивая фару, внимательно осмотрел снизу края бортов, в которые переходили стены. Нет, не воздушный пузырь. Потолок далеко. И с боков есть какие-то помещения.
Пустые или нет? А ведь, по-моему, там даже есть какое-то освещение. Подумав, я выключил лампу и сделал знак Забаве поступить так же. Наступила тьма.
Хотя нет, не совсем. Слабый, тусклый, очень рассеянный свет струился вдоль стен откуда-то снаружи. Все остальное было вроде бы спокойно.
Подумав немного, я решился: отпустил скутер, подплыл на средину канала. И осторожно высунул из воды иллюминатор маски. Готовый в тот же миг нырнуть.
Как выяснилось - для того только, чтобы сразу же получить по башке.
Пару следующих секунд я не соображал ничего. Совершенно. Бестолково барахтаясь в воде, погрузившись вновь с головой. Толком ничего не видя.
Вокруг бурлило, как под краном - когда струя хлещет с напором. Или - когда с силой воткнуть в водоем какую-нибудь палку. Острогу, например. Или копье.
Потом мне послышался какой-то дополнительный шум. Вспыхнул свет. На берегу испуганно закричали. Зато бурлеж кончился. Я опамятовался. И понял, что в скафандр у меня сверху потоком льется вода.
И не только - судя по жжению на макушке. Видимо тот, кто бил - очень точно угодил в "кошельковый" замок-защелку, что у десантного скафандра находится как раз на макушке.
Наподобие инкассаторского мешка. Чтобы можно было из скафандра быстренько выскочить. Выбравшись на сушу. Сейчас же мне как раз грозило обратное. Судя по набирающейся внутри тяжести.
К этому моменту минутное замешательство, вызванное включенной Забавой фарой, прекратилось. Сверху зашлепали торопливые шаги. Что-то забулькало. И началась новая судорожная возня.
Я толкнулся несколько раз ластами, всплывая. И стал оглядываться. Проклятье!
Это, оказывается, была Забава. Когда меня треснули по кумполу, она, очевидно, решила вмешаться. Включила фару и всплыла. Теперь где-то по соседству - как раз на мелководье - шло сосредоточенное барахтанье.
Ясно какое! Я быстро - насколько мог - всплыл и снова высунул голову. Теперь, когда фара на дне горела, можно было уже что-то рассмотреть.
Приглядевшись, я обеими руками вскинул пистолет…
Следующие несколько секунд слились в одни сплошные грохочущие звуки выстрелов и крики поражаемых людей. Совершенно сюрреалистическая картина.
Затем все стихло. Только плескалась где-то рядом вода. Мелко шлепая о стенку. Какие-то сплошные водозаборные коллекторы, елки-палки. Я подгреб к бортику и выкарабкался из канала.
Здесь действительно оказалась отмель. Что-то вроде сантиметров двадцать глубины. И, видимо, легкое течение. Сбоку в полумраке угадывался не то мост, не то просто более высокая часть пола.
Из-под которой мы и выплыли. И которая действительно как мост соединяла другой - сухой берег - с туннелем, уходящим куда-то прочь. Внутрь. Уже по суше. Замечательно…
Забава все еще продолжавшая почему-то возиться в воде на мелководье, наконец, догадалась приподняться и расстегнуть замок скафандра. Шлем раскрылся.
И изнутри донеслось мощное возмущенное фырканье. Затем появилась и сама забавина голова. Живая вроде.