В сложившихся обстоятельствах это следовало признать единственной зацепкой. Причем вполне реальной.
И согласно с ней и действовать. Позаботившись предварительно, чтобы разделить озабоченных поисками виноватых повстанцев и нашу пришлую гвардию Аниза и Ангреста.
Что я и сделал, переправив всех к Вране на позицию. Тем паче там и было единственное место, откуда Обеца реально сдерживали. Самим же нам с Забавой пришлось переквалифицироваться в подводников.
Весьма срочно. Причем я до самого последнего момента и не думал, что пойду с напарницей. Но Забава сумела настоять на своем. Я даже не очень понял, как.
Просто проявив твердость и выдержку. Заявила, что должна идти тоже. И я не нашел, что возразить. Поскольку она, с одной стороны, доверенное лицо Хозяйки…
А с другой - весьма полезный маг. Что тоже немаловажно. Больше-то мне все равно взять было некого. Не Аниза же. А тащить с собой огромный отряд и тем более не имело смысла.
В конце концов, я согласился. "Выдул" снаряжение, мы облачились в гидрокостюмы и отправились в путь.
***
Забаву я предусмотрительно облачил в армейский легководолазный скафандр. Дабы не заставлять даму производить эротический стриптиз. Оно конечно, не так уж и плохо было бы… Вот только обстоятельства как-то не располагали.
А затем, подумав, оделся в такой же скафандр и сам. Просто из соображений функционального удобства: можно было оставить на себе весь "спецназовский" комплект. Что немаловажно.
В такое же снаряжение я облачил и Забаву. Коль уж идем мы в диверсионный рейд. Из оружия прихватили подводные пистолеты. Пару контейнеров с кое-каким инструментом. И еще буксировщики.
Дыхательные аппараты с замкнутым циклом обеспечивали нас воздухом на шесть часов. Но я думал, что нужное место мы обнаружим гораздо раньше.
Как оказалось, я несколько переоценил свои силы. Задачка вышла более сложная. Поскольку мы кружили под однообразными сотами час за часом, но искомого не обнаруживали.
А время уходило и уходило. Сколько еще удастся поддерживать тот статус кво, которого мы добились, введя в дело противоградовую артиллерию? И что потом делать?
Бить на поражение? Ядерными? Или чем-нибудь наподобие хлорпикрина? Или уж сразу заман или зарин? И даст ли это какой-либо эффект?
Луч фары прорезал уже ставшую надоевшей кристально прозрачную толщу воды. И все труднее становилось бороться с отвлекающими мыслями.
Совершенно неожиданно Забава поравнявшись со мной, выразительно подергала меня за прорезиненный рукав. Что? Ее рука энергично указала куда-то вверх и в сторону.
Я не понял, но подчинился, сменив направление. И только приблизившись, обнаружил, что привлекло внимание моей напарницы. Зацепившись за что-то хвостом, на краю соты держался трупик выдры.
Выдра была мертва. Смерть наступила от широкой резаной раны во весь бок. Так что странно было даже, что зверек сюда мог доплыть.
И только затем уже мы заметили то, что должно было привлечь наше внимание сразу. Толщина стенок гранитной соты была даже на взгляд значительно меньше, чем соседних.
Вот значит как… Что ж, спасибо, маленький разведчик. Хотя бы за то, что указал путь. Вольно или невольно - неважно. Я посветил, подняв фару, в темный гранитный колодец.
Ничего. Только стены уходящие вверх. Нашли мы его или не нашли? Впрочем, все равно для того чтобы проверить, придется всплывать. Другого выхода нет.
Да и вряд ли в этой тарелке имеется еще одно такое отверстие в днище. Помедлив немного, мы начали подъем.
ГЛАВА 9. ЧИСТЫЙ DOOM…
"Тут Иван к нему сигает,
рубит головы спеша…"
Всплывать приходилось медленно. Выполняя баростабилизирующие площадки. Согласно правил декомпрессии. Хорошо хоть имелся таймер, содержащий всю программу всплытия.