Но сын настаивал, и ей пришлось все-таки пойти к царю.
— Господин, — пробормотала она, — мой сын просит руки твоей дочери.
— Если он и впрямь хочет жениться на моей дочери, пусть построит дворец на месте навозной кучи.
На следующее утро она снова явилась к царю.
— Твоя воля исполнена, — сказала она. — На месте навозной кучи стоит дворец.
Мать вернулась домой, но сын снова отправил ее к царю:
— Спроси у него, чего он еще хочет.
— Если он и впрямь хочет жениться на моей дочери, пусть сделает сто больших деревянных блюд и наполнит их кускусом.
Когда блюда были выточены, юноша приказал своему кольцу:
— Наполни их кускусом.
Как последнее испытание царь предложил ему съесть весь этот кускус, не уронив ни крупинки. Юноша выполнил и это условие. И тогда царь отдал ему свою дочь.
Беспечный юноша подарил кольцо своей жене. Однажды один разносчик-торговец, увидев это кольцо на ее пальце, снял со спины тюк и сказал:
— Хочешь, за твое кольцо я отдам тебе весь свой товар.
— Пусть дворец сына Чесальщицы будет перенесен в такое-то место, а он сам и его мать останутся там, где были.
Дворец тут же исчез. Огорченный юноша, заплакав, обратился к своей собаке и коту:
— Найдите мне кольцо.
Собака и кот ушли. Они побывали во многих краях, прежде чем кот нашел дом, где находилось кольцо. Кот стал гоняться за домашними мышами. Они страшно испугались и запросили пощады.
— Мы тебе принесем все, чего ты пожелаешь, — обещали они.
— Хорошо, — молвил кот. — Найдите мне кольцо. Мыши обшарили весь дом, но так и не нашли кольцо. В конце концов они узнали, что торговец прячет его во рту. Одна из них обмазала свой хвост маслом и вываляла в перце. Затем эта мышь прокралась к разносчику, когда он спал, и стала хвостом щекотать в его носу. Торговец чихнул, кольцо вылетело. Мышь схватила его, побежала к коту.
Чтобы вернуться домой, коту и собаке надо было пересечь море. Боясь, что кот потеряет кольцо, собака предложила нести его сама, но кот отказался. И в этот самый момент вдруг увидел рыбу и, захотев ее поймать, выронил кольцо. Рыба тут же проглотила кольцо. Кот следил за ней, пока ее не поймали рыбаки. Он выпросил у них эту рыбу, распотрошил ее и вытащил кольцо. Наконец они вернулись домой и отдали кольцо своему хозяину.
— Кольцо, кольцо, наполни блюдо мясом и хлебом, — велел сын Чесальщицы.
Блюдо наполнилось мясом и хлебом. Накормив кота и собаку, он сказал: