Гарри бросил в его сторону ненавидящий взгляд:
— А вы как, еще не надумали насчет аквапарка, профессор?
Рон Уизли всегда знал, что другом Гарри Поттера быть непросто. Кроме того, он вовсе не был уверен, что тому так уж нужны друзья — правда, взрывчатку он на Роне не испытывал, но вот слабительное подсыпать мог. К счастью, Рон, выросший с двумя неистощимыми на шуточки братьями-близнецами, волей-неволей научился бдительности.
Кроме того, Гарри был знаменит с младенчества, психопатичен и великолепен, так что на его фоне можно было легко потеряться, даже если у тебя огненно-рыжие волосы.
— Теперь я играю соло, — сказал сам себе Рон Уизли, сидя на своей кровати в темной спальне. Было слышно, как в гриффиндорской гостиной чествуют Гарри Поттера. — Хватит. Пора мне найти свой стиль.
Рон улегся на кровать и принялся просчитывать ситуацию — это как раз было тем, что самый искусный гриффиндорский шахматист умел делать лучше всего.
«Чего я хочу?» — спросил он себя. — «Денег».
«А еще?»
«Ну… наверное, еще больше денег. А потом уж будут всякие приятные дополнения в виде гамаков, сигар и девушек».
«А чего я не хочу?»
«Работать», — сразу же подумал Рон — самому с собой можно быть честным.
«А что я умею?»
«Я много знаю про квиддич и недурно играю. Умею омлет жарить, посуду мою как бог, спасибо маме с ее трудовым воспитанием».
«С этого не разбогатеешь».
«Еще в шахматы умею играть».
«В шахматы никто с тобой на деньги играть не станет — все знают, что ты умеешь».
— Придумал! — Рон так резко сел на кровати, что чуть с нее не свалился.
Следующим же вечером он как бы невзначай подошел к Дину Томасу, небрежно тасуя колоду карт.
— Привет, дружище, — сказал он сладким голосом. — Как насчет партии в покер?
Рита Скитер бесцеремонно схватила Гарри за руку и втолкнула в какое-то маленькое помещение. Оглядевшись, Поттер понял, что это чулан для метел; тем временем Рита уселась на перевернутое ведро и достала из сумочки пергамент и ядовито-зеленое перо.
— Интимненько, — сказал Поттер. — Надеюсь, вы не забудете, что я несовершеннолетний.
— Ты не возражаешь, если я воспользуюсь Прытко Пишущим пером? — бодро спросила Скитер.