Я пересекла океан из-за золотого сердца. И я старею.
Шарлотта смотрит на меня, убеждаясь, что я следую за ней.
— Давай потанцуем после этого? — ей приходится кричать, чтобы я её услышала. Я беру её руку и сжимаю. «Да».
Она заказывает у бармена две кислые Мидори с кусочками арбуза, и мы провозглашаем тост.
— За новые начинания и старых друзей, — произносит она.
— Сы-ы-ыр, — я улыбаюсь, и мы чокаемся. — Друзья навсегда.
Холодная арбузно-сладкая Mидори течёт по горлу, напоминая мне лето в Алабаме. Кир нашёл заброшенный сельский дом с блестящим красным сараем за ним и огромным участком с арбузами. Шарлотта и я проводили часы в прохладной тени сарая, окружённые запахами сушёного сена и лошадей, съедая арбуз за арбузом и загадывая желания на его семечках.
«Я хочу влюбиться».
«Я хочу жить вечно».
«Я хочу быть с друзьями до конца».
Сейчас у меня есть только одно желание для Шарлотты.
Внезапно я резко хватаю её за руку.
— Шарлотта, ты должна сказать Себастьяну о своих чувствах. Обещай мне это.
Улыбка Шарлотты колеблется.
— Сера, ты знаешь, что сказал Кир.
— Забудь про него, — но увидев её нарастающее удивление, я смягчаю тон. — Ты хочешь жить вечно без любви?
Кир появляется позади нас в баре, обнимая мою талию руками. Я немного поворачиваюсь, чтобы он не заметил записку в кармане.
— Я хочу познакомить тебя кое с кем, — шепчет он. Он уже сделал свой выбор. Это не займёт много времени.
Я тяжело вздыхаю и беру пустой бокал из его рук.
— Позволь мне наполнить его для тебя.
Он целует меня в шею, затем кивает девушке, стоявшей в одиночестве под люстрой; свет падает на кружевные узоры и блестящие каштановые волосы. Она выглядит почти так же, как и я, лишь с незначительной разницей.
Когда он уходит, я крепко обнимаю Шарлотту.