— На кухню. Завтрак давно остыл, а я как раз проголодался. А потом посмотрим. Есть у меня пара идей.
Я поднялась и направилась к двери, раздумывая, как выгоднее сцепить между собой приезжего посла и наставника.
— На кухню? С тобой всё в порядке?
Я никогда не ходил на кухню! — процедил Эсадар.
Ничего, теперь пойдёшь. У тёти Влады таки есть план. Так что выдвигаемся по заданному маршруту. И ничто нас не остановит.
— Так ты идёшь? — обернулась на секунду, открывая дверь.
— Не знаю, что пришло тебе в голову... — пробурчал эльф, медленно вставая.
Победно улыбнулась, выходя из покоев. Пойдёт следом, никуда не денется.
***
Работа на кухне, расположившейся в подвале восточной части замка, шла полным ходом. Вода в кастрюлях булькала, масло на сковородках шкворчало, важный эльф, наверное шеф, ходил от столов к плитам и печам, проверяя работу и изредка покрикивая на подчинённых. Стоит ли говорить о том, что на нас совершенно не обратили внимания, пока я не стала в позу и демонстративно не покашляла. Пожалела я о своих действиях слишком быстро: эльфы побросали работу и стали мне кланяться. Монрэмир за спиной ехидно хмыкнул, отмечая всю глупость моего поступка.
Я подождала, пока эльфы справятся с первым шоком, и, величественно сев на ближайший колченогий стул, как на трон, произнесла:
- Всё в порядке, прошу всех вернуться к работе кроме... Вас.
Шеф-повар сглотнул, нерешительно приближаясь ко мне. Он отвесил низкий поклон и выжидательно замер напротив. С некоторым удовлетворением заметила, что эльф темноволос, полноват и не слишком высок. Оказывается, неидеальные эльфы тоже бывают!
- Я пришёл узнать, довольны ли наши высокопоставленные гости угощениями, - мне показалось, что Монрэмир тихо кашлянул. Я же позвала его пойти со мной поесть, а начала сильно издалека.
- Ну что вы, Ваше Высочество, - шеф бессовестно трясся и потел, не каждый же день видит на кухне принца, - мы сделали всё, что в наших силах, но... Но...
Он тяжело вздохнул, утирая пот салфеткой, подсунутой ему сердобольной кухаркой, залихватски мне подмигнувшей.
- Но? - я мягко улыбнулась, поощряя дальнейшую речь эльфа.
- Они предпочли... отказались от еды... Сказали слугам, что пойдут в библиотеку... - бедный шеф смертельно побледнел, ожидая от меня кары небесной, но никак не довольного хихиканья и потирания ладоней.
Осталось узнать, виден ли сад из окон библиотеки. Всегда понимала, что знания — сила.
Конечно же да! Наш сад - гордость... - напыщенно начал Эсадар, но я перебила его, попросив помолчать. Простого ''да'' мне было вполне достаточно, а уж гордость он или нет — информация второстепенного порядка.
- Отлично. Готовьте лёгкие закуски для пикника и пару бутылок лучшего вина. Принесёте всё это в сад под окна библиотеки через полчаса!
- Как прикажите, - эльф расцвёл, поняв, что бури не будет.