– Татуин? – Брови Оби-Вана взлетели вверх.
– А вы забыли, где я вырос? – очередная насмешка стала ещё более явной. – Не знал, что вы страдаете склерозом, вроде пока рано.
– Меня беспокоит Падме, – решился прервать словесную пикировку Оби-Ван. – Она угасает. Лишь дети помогают ей жить. Но если ей рассказать…
– Нет, – быстро прервала его тень собеседника. – Это опасно. Для всех. Я не допущу, чтобы всё сорвалось.
– Ты жесток. – В голосе Оби-Вана зазвучал упрёк.
– Я просто… повзрослел. – Показалось, что голос дрогнул. – И нахожусь в шаге от последней битвы. Ничто не должно нарушить планов, которые выстраивались так долго и так тщательно.
Голограмма замерцала сильнее и пропала. Но через несколько мгновений появилась вновь.
– Присланный мной корабль с пассажирами отбыл в безопасное место? – Голос вновь был сильным и ровным, не неся и следа эмоций.
– Да! Энакин, я хотел извиниться, – мучительно краснея, выдавил из себя джедай. Тема была не из приятных.
– Не стоит, - горько усмехнулся бывший ученик. – Я догадывался, что вы легко поверите в историю о сошедшем с ума ситхе, который вырезал всех, не пожалев даже детей.
– Я… - сделал ещё одну попытку Кеноби, но слушать его явно никто не собирался.
– Надеюсь, вы чётко выполнили мои указания, – холодно сменил тему бывший ученик.
– Да, – кивнул Оби-Ван. – Под руководством нескольких мастеров их увезли на границу Неизведанных регионов, на указанную тобой планету.
– Хорошо. – Промелькнул призрак одобрения. – Всё, мне пора. Я свяжусь с вами позднее.
– Энакин!
– Лучше пореже произносите это имя, – резко бросил собеседник. – Энакин Скайуокер умер. Там, в раскалённой лаве Мустафара. И оживать ему пока не стоит… До поры.
– Но Император…– попытался возразить магистр Кеноби, но выразить мысль вслух ему не позволили.
– Для Императора он и Империя – одно и то же, поэтому в моей преданности сомнений пока не возникает, – жёстко усмехнулся собеседник. В призрачном голосе зазвучали давно знакомые джедаю нотки. – Говорю же – я вырос, у меня были отличные преподаватели плавания в политической клоаке. Берегите Падме и детей, как можете. И убирайтесь на Татуин как можно быстрее.
– Дети, они так быстро растут, оба видны в Силе! – использовал последний аргумент Оби-Ван.
– Вы должны их укрыть от глаз Императора. Это – одна из главных задач. Если боитесь не справиться, я знаю: есть, кому вам помочь. Надеюсь, мы когда-нибудь увидимся, – последовал показавшийся совершенно равнодушным ответ. – Прощайте, магистр Кеноби. Да пребудет с вами Сила.
Голограмма погасла, а магистр официально не существующего ордена джедаев, изгнанник, один из самых разыскиваемых преступников Новой Империи ещё долго сидел, глядя в одну точку.
«Не сосредотачивайся на своих опасениях, Оби-Ван. Сконцентрируйся на том, что происходит сейчас и здесь», - вспомнились слова погибшего учителя. Но не всегда удавалось следовать мудрым советам. Сомнение грызло изнутри. Краткие разговоры тайком, скупые фразы, полные ехидства и насмешек, не спасали, скорее наоборот, усиливали подозрения. С каждым днём. С каждым месяцем.