- Из такой глуши и сразу в Москву.
- Рига не глушь, - возразил Боря.
- Конечно, нет, но всё-таки Москва - столица. Говорят, об этом известно не только во всём мире, но даже у вас в Латвии.
- Врут, - резко сказал Боря, - мы там, у себя, круглей ведра ничего не видели, а щи до сих пор лаптём хлебаем.
- Зря ты обижаешься, - улыбнулся Горюнов, - ведь по сравнению с нами вы всё-таки провинция. Здесь в прежние времена даже царь жил.
- Так точно, Вася Величество, - сказал Боря, вытянувшись по стойке "смирно".
Класс захохотал, а Горюнов, подождав пока все успокоятся, сказал:
- Ты, оказывается, шутник.
- Я не шутник, я только учусь.
- Имей в виду, что я твой классный руководитель и ты должен со мной дружить.
- Я стараюсь, - ответил Боря, который уже израсходовал весь запас дерзости.
Горюнов открыл журнал, отметил отсутствующих и вызвал одного из учеников к доске. Мальчик немного заикался, и пока он отвечал, Боря, чтобы успокоиться, нарисовал на промокашке скучающую рожицу с широко открытым ртом. Горюнов увидел это и сказал:
- Сегодня после уроков у меня будет кружок рисования, приходи.
- Да я не умею, это так...
- Всё равно приходи, будешь позировать. Мои ребята ещё никогда не видели шутников из Риги.
- Не могу, я должен быть дома.
- Ну что ж, не можешь, так не можешь, - Василий Николаевич поставил отметку, посмотрел на часы и начал рассказывать о правлении Павла I, о заговоре против него и об его убийстве. Делал он это так, как будто сам был свидетелем событий и до звонка ученики слушали его с неослабевающим интересом. Только Боря думал о том, что в первый же день нажил себе могущественного врага. После урока он подошёл к Горюнову и извинился, а тот посмотрел на него, подумал немного и сказал:
- В качестве наказания к следующему уроку ты должен будешь подготовить доклад минут на десять о роли Александра I в убийстве отца.
- А где я возьму литературу?
- В библиотеке, там всё есть.
На следующий урок Василий Николаевич не пришёл, а завуч сказал, что у него воспаление лёгких. Не было Горюнова в школе ещё целую неделю и Боря предложил нескольким одноклассникам навестить его, но все они нашли какие-то отговорки. Тогда он купил яблок и пошёл один.
Классный руководитель был бледен и непричёсан, а его слезящиеся глаза смотрели на Борю с нездоровым блеском.