часа. Второе: вы не расскажете о том, кто провел операцию, никому, кроме мужа.
– И третье?
– Вы должны заплатить мне полмиллиона долларов облигациями как можно скорее, и еще полмиллиона – по успешном завершении операции.
Миссис Эллис едва заметно кивнула.
– Тогда договорились, – сказал доктор Арколио. – Господи. Не знаю, кто из нас более сумасшедший, вы или я.
В середине февраля Хелен Эллис обедала в ресторане «Джаспер» с подругой, Нэнси Петтингрю, когда к ним подошел метрдотель и пробормотал ей в ухо, что ей
звонят.
Ей только принесли блюдо с моллюсками под мексиканским соусом и бокал охлажденного шампанского.
– Ох… Кто бы это ни был, скажите, что я перезвоню после обеда, хорошо?
– Говорят, это очень срочно, миссис Эллис.
Нэнси хохотнула.
– Это что, твой любовник, а, Хелен?
Метрдотель невозмутимо продолжил:
– Этот джентльмен сказал, что на счету каждая минута.
Хелен медленно опустила вилку.
Нэнси нахмурилась.
– Хелен? Что случилось? Ты побелела!
Метрдотель отодвинул стул Хелен и провел ее через весь ресторан к телефону. Хелен подняла трубку и бесцветным, как минералка, голосом проговорила:
- Хелен Эллис, слушаю вас.
– Я нашел донора, – сказал доктор Арколио. – Идеально подходящая ткань. Вы все еще хотите это сделать?
Хелен сглотнула.
– Да. Я все еще хочу сделать операцию.