Погрузившись в молитву, он не услышал, как подошла дама под вуалью.
- Он – Утренняя Звезда, - сказала она на хорошем бретонском языке.
Ее голос звучал странно, словно три голоса, говорившие все вместе, но Калар узнал его – это был голос, который говорил в его разуме перед тем, как он увидел Зеленого Рыцаря.
Поцеловав геральдическую лилию на рукояти меча, Калар поднялся на ноги.
Дама под вуалью стояла рядом, глядя на лежавшего без сознания Китаэроса. Эльфийского вождя не было видно. Белый олень и Галибор стояли рядом и пили талую воду из озера.
- Владычица не привела бы меня к нему, если бы он не был важен, - сказал Калар, спрятав меч в ножны.
- Мы все важны, - сказала дама своим тройственным голосом. - И в то же время столь же незначительны, как листья на ветру.
- Я не понимаю, - сказал Калар. Но дама в ответ лишь пожала плечами.
- Эти существа, - спросил Калар, видя, что она не собирается ничего объяснять. - Кто они?
- Шаэль-Мара, - ответила дама под вуалью. - Прислужницы Зимы. Дриады. Они чудовища, настолько же искаженные и злобные, как их госпожа.
- Они… демоны? - спросил Калар, только сейчас заметив, что небо стало светлеть. Рассвет был близок.
- В некотором роде, - сказала дама. - Они существа леса. Они и есть лес.
- Но разве лес и эльфы не связаны? Почему лес пытается убить своих эльфийских защитников?
Дама под вуалью засмеялась, и ее смех звучал странно, потусторонне.
- А ты не думал, что возможно, эльфы не защищают лес от чужаков, но напротив, защищают чужаков от леса?
- А это действительно так?
- Да. И нет.
Калар раздраженно покачал головой.
- Он умирает, не так ли? - спросил он, посмотрев на Китаэроса, которого дама назвала Утренней Звездой.
- Да.
- И не в ваших силах помочь ему, госпожа?
- Возможно. Но я не могу.