Таннер опускает голову.
— Он был известен своей жестокостью. Но если бы твоя мама развелась с ним...
— ...он бы просто уничтожил ее и вернул нас под свою опеку.
— Твоя мать обвинила его в насилии, и он убил ее в порыве ярости. Твоя сестра тоже попала ему под руку. Он убил их обеих.
«Все верят, что так оно и было».
— Их тела так и не нашли, но доказательств было достаточно, чтобы предъявить Карсону обвинения. Ты осталась в живых, потому что была в тот момент у своей тети, — добавляет Таннер.
«Еще одна ложь, а как было на самом деле, я сейчас расскажу».
Я пристально смотрю Таннеру в глаза, буквально захватив его взгляд.
— Есть организация, которая помогает людям исчезнуть. Их миссия — спасать людей из ситуаций, подобных нашей. Но есть подвох — ты не можешь вернуться назад. Ты исчезаешь навсегда. Предусмотреть последствия этого исчезновения невозможно. Хотя, я уверена, что если бы мама узнала, то была бы счастлива. Она бы хотела, чтобы он страдал.
— Ли, — будто, предупреждая, тихо произносит Таннер. Он убирает руку, но смотрит на меня неотрывно. Судя по взгляду, Таннер понимает, что я собираюсь рассказать и просит: — Не нужно. Не говори мне.
Но я не хочу останавливаться. Я так устала жить с этим одна.
— Я должна была исчезнуть с ними. Мы стояли у автозаправки, у той самой, где ты тогда обнаружил пропавшую девушку…
Есть причина, по которой эту заправку используют для подобных целей. И тогда, и сейчас. Камеры не работают, а в ту ночь еще и фонари были разбиты.
— Машина, посланная за нами, опаздывала. Я отлучилась в уборную, а когда вернулась... у заправки стоял только патрульный автомобиль, а мамы и сестры не было. Очевидно, наша машина приехала, пока я ходила в туалет, а когда у станции появились полицейские, маме с сестрой пришлось быстро решить: остаться из-за меня или же оставить меня.
Мы оба знали, что они выбрали.
«В тот день моя мать и сестра стали «четыре-ноль-четыре». Так они решили».
— Твоя тетя! — дикий рык вырвался из Таннера. — Она сказала, что ты была у нее дома.
— Моя тетя была новым сотрудником этой организации. Она присоединилась к ним, чтобы помочь нам исчезнуть. Но позже осталась, чтобы быть со мной.
Таннер стискивает зубы и сжимает одну ладонь в кулак.
— Есть доказательства. Кровь в машине. Сотовый твой матери был там всю ночь.
— Кровь не была свежей. За день до этого мама порезала руку.
Таннер мотает головой, перебирая в голове факты — детали этого громкого дела знакомы всем.