– Что вы делаете? — с любопытством спросил он.
– Хочу напиться, — огрызнулся я.
– Почему?
– Почему?... Потому что мне больно.
– А почему вам больно? — его вопросы были такими естественными, что мне приходилось думать, прежде чем на них отвечать.
– Потому что злой колдун наложил на меня чары, — быстро проговорил я и с чистой душой опрокинул рюмку в рот.
– И что, — поинтересовался малыш, — это помогает?
Я посмотрел на него исподлобья — его светлые рыжеватые волосы были так смешно растрёпаны, что я чуть не улыбнулся, однако тут же вспомнил о параличе спинного мозга и, выдув вторую рюмку, просипел:
– Да нет, не очень...
Что-то водка на меня, как назло, почти не подействовала — голова немного закружилась и всё. Я соскрёб в тарелку яичницу и налил Алёше молока. Мальчик тут же «скрылся» за высоким стаканом, на его губах появились белые усики... Господи, неужели в детских домах их и молоком не поят?... Он посмотрел на меня, я отвёл взгляд... Надо сказать, прям сейчас... Вот так — Алексей, произошла ошибка... нет, не так, хотя...
– Алё..ша... Нравится яичница?
Мальчик, не отрываясь от почти допитого молока, энергично закивал...
– Никогда не ел такой вкусной... Она волшебная?
Я горько усмехнулся:
– Ну, если я волшебник, то и яичница у меня волшебная, так ведь?
– Так, — одобрительно кивнул Алёша.
– Ты не спеши, ешь спокойно, никто у тебя тут ничего не отнимет. — Я поднялся из-за стола. — Алёш, мне сейчас надо уйти по делам, ты пока поиграй, правда, у меня только куклы в основном, ну, почитать можешь... умеешь читать-то?
– Конечно, — ответил он, и меня поразило — в голосе мальчика не было и нотки гордости или удивления — просто констатация факта.
– Если будет звонить телефон — трубку не снимай... это может быть злой колдун, — я заметил, как он вздрогнул. — И дверь никому не отпирай, лады?
– Лады, — ответил мальчик.
– Ты, главное, ничего не бойся.
Он кивнул, смешно так кивнул, а мне опять стало плохо...