- В комнату, быстро! - скомандовала кьёрну и, как ошпаренная, вскочила из-за стола, предоставляя право платить за ужин Нилу.
Нил он Балуа
Первым делом, войдя в номер кьёрн Балуа, дождался, пока для него принесут бадью с водой, разделся и принял ванну, порадовавшись, что воду действительно нагрели хорошо. Поплескался вдоволь, всё же ему совсем не нравилось ощущать дорожную пыль на своём теле. За последние несколько часов кьёрн успел три раза заказать ужин и все три раза от него отказаться. И если в первый раз он читал меню и что-то выбирал, то на третий уже точно знал, что и в каких количествах будет есть. Лея до сих пор так и не вышла. Ещё через четверть часа Нил начал серьёзно волноваться, допивая вторую кружку хмеля у стойки хозяина постоялого двора. Ещё через несколько минут он решительно направился к комнате девушки. Дверь была заперта и явно не на щеколду, которая находится внутри. Благо, он отлично умел открывать подобные хлипкие и совсем ненадёжные замки.
- Лея, душа моя, - елейным тоном позвал он, - я уже устал ждать. Ответа не последовало и Нил, набравшись наглости, резко отдёрнул занавеску. В бадье никого не было.
- Чертовка! - в очередной раз воскликнул он. Где могло носить юную леди в столь поздний час, он не имел ни малейшего понятия. Сбежала? Скорее всего, нет. Не на столько же она глупа, чтобы сбежать от кьёрна, который знает о её даре. Пошла ужинать без него? Нил снова спустился в полупустой зал. Девчонки нигде не было.
- Милейший, - обратился он к тут же вытянувшемуся по струнке хозяину постоялого двора, - леди, которая прибыла со мной, здесь не появлялась? Балуа знал ответ, но всё же решил уточнить. Если бы Лея направлялась сюда, то он непременно встретил бы её по пути, но этого не случилось, значит, и мужчина не скажет ему ничего нового.
- Я не замечал вашу леди, кьёрн,- учтиво ответил тот.
Нил лишь кивнул и с неохотой отправился во двор. Ему не хотелось таскаться по Тирону, но, видимо, придётся. Кьёрн пожалел, что не вернулся в комнату и не захватил плащ с капюшоном. Всё же если он правильно просчитал своего кузена, то за ним отправились хорошие охотники, которые, без всяких сомнений, знают предполагаемую жертву в лицо. Нет, Балуа не боялся, просто не хотелось в очередной раз пачкать руки чужой кровью. Да и вообще, он не любил причинять кому-либо вред без особой на то надобности.
Сейчас перед ним встал вопрос куда идти и где искать Лею. Воспользоваться магическим поиском? Рискованно. Хотя, с другой стороны, он же и есть главный инквизитор, а значит, в его отсутствии едва ли кто-то сможет почувствовать магию, да ещё на таком расстоянии от Саака, только если его отец. Отец всегда говорил: если хочешь что-то спрятать, держи это на самом видном месте, вот его семья и держалась на виду у Короля. Благодаря дару Нила, он прекрасно чувствовал магическую активность, а потому легко вычислял магов, так же безошибочно чуял дар в крови, как у Леи. Ему не нравилось то, что он делает, но выбора пока не было. Король собрал вокруг себя слишком покорную армию, готовую убивать ради своего господина. Убивать любого, и, в случае чего, он бы не стал исключением. "Ничего, скоро всё изменится, главное не потерять девчонку", - подумал Нил и горько усмехнулся.
Арбалетный болт, пролетевший мимо его виска, неприятно свистнул и вписался в деревянный забор, Нил обернулся. Двое всадников уже мчались прямо на него, перезаряжая однозарядные арбалеты. Если он даже не заметил второго болта, значит, эти ребята не очень хорошо стреляют.
Сорвавшись с места на бег, он успел только отметить про себя, что у них явно приказ стрелять на поражение, раз они не побоялись затеять стрельбу прямо в городе. Было бы это в Сааке - и любой забросал бы их камнями за то, что они покусились на кьёрна. Но здесь, в безлюдных переулках небольшого города, можно было бы убить и освежевать дракона, наверное, никто не заметил бы. Нил вынудил их покинуть сёдла, немного погонял по низким крышам скотобоен, шутливо полоснул одного из них по мягкому месту довольно острым мечом и, заскучав, безжалостно убил обоих. Их появление очень огорчило кьёрна Балуа, если были эти, значит, есть и другие и, более того, они в курсе, куда он отправился. Интересно, скоро ли появится этот трус Анри? Глядя на трупы, кьёрн пожалел, что поспешил с расправой над своими преследователями, нужно было отправить одного обратно, к Анри, с посланием, но было уже поздно. Балуа решил, что поступит так, когда на него нападут в следующий раз.
От мыслей и созерцания трупов наёмников его отвлекла головная боль. Сильная, пронзительная, как будто тысячи иголок сразу впились в виски. Это могло означать только одно - рядом, совсем не далеко, кто-то колдует, или просто выплёскивает магию. Единственный человек, который обладал даром в этих краях - Лея. Но выброс был слишком сильным! Невероятным и необъятным!
- Нет, девчонка слишком слаба для такого, - уверил сам себя кьёрн. Хотя в этом вопросе он не доверял даже себе. Голова перестала болеть так же быстро, как и начала. Искать мага такой силы одному? Нет смысла. Искать Лею в переулках Тирона? Ещё более бездарная трата времени. Лучше, наверное, просто пройтись по городу и подумать, куда она могла пойти.
Вспомнив про птенчика феникса - находку Леи, Нил предположил, что она могла пойти к лекарю. Нил без труда нашёл ближайшую лавку и расспросил мужчину о своей пропаже. Кьёрн угадал. Он всегда угадывал. Лекарь оказался весьма разговорчивым и не преминул поделиться с кьёрном своими подозрениями.
- Я так и подумал, что эту леди должны искать, - лепетал он, со священным ужасом взирая на Нила, - я довольно стар, и знаю, что фениксы подчиняются магам! Я угадал, она ведьма? - мужчина даже приплясывал от нетерпения.
- Нет, милейший, вы не угадали, - спокойно ответил кьёрн, - это моя невеста, любит диковинки, и я раздобыл для неё феникса.
Балуа соврал, но иначе было нельзя. Сейчас этот старик рассказывает про девочку с фениксом ему, а потом, чего доброго, пойдёт к городской страже с этой увлекательной историей. Нилу не хотелось, чтобы Лею искали, поэтому обелить её имя было его долгом. Кьёрну поверят на слово, а вот молодой девушке со странной птицей - едва ли.
Теперь он знал, что после лекаря девочка пошла к ювелиру. Все женщины такие! Побрякушки их страсть, поэтому он не стал сильно сердиться на девушку. Вернулся на постоялый двор, ещё раз умылся и принялся ждать. Ожидание было долгим и мучительным, к тому же очень хотелось есть. Нил решил скрасить свою скуку обыском комнаты Леи. Не нашёл ничего интересного, кроме глазка в стене, через который явно, подглядывали за постояльцами, и решил прилечь. Собственно, лежащим на её постели его и застала Лея. Ему показалось, что она даже попятилась назад. Мысленно кьёрн улыбнулся, и попытался принять грозный вид. Это сейчас он смог узнать, где она была, а если бы не смог? Если бы девчонка и вправду решила сбежать? Нужно показать ей, что такие выходки его злят.
- Где ты была? - спросил он. Девчонка смущённо опустила взгляд, явно чувствуя свою вину, и сказала, что ходила в город.
- Почему не предупредила? - решил быть более настойчивым Балуа. Девушка не стала врать и рассказала про лекаря. Кьёрн начал читать Лее нотацию в своей обычной манере, но внезапно его взгляд наткнулся на птицу. Это уже был не птенец... настоящий маленький феникс, оперённый и подросший. Он хотел расспросить подробнее, как случилось так, что птица настолько быстро выросла, но девчонка попросила обсудить это за ужином. Нил согласился, из-за неё он так и не поел, да и она, наверняка, была голодна. Пока спускался вниз, раздумывал над ростом феникса и над магическим всплеском, что он почувствовал. Он знал, что фениксы питаются магией хозяина. Не-е-ет! Это не мог быть её выброс! У неё слишком мало сил! Хотя, не помешает проверить ещё раз...