- Я свамисогласен,-отвечалнезнакомец,-мыостаемсякакбы
незавершенными, пока некто более мудрый и достойный, чем мы сами, - а именно
таким должен быть друг, - не поможет намборотьсяснашимислабостямии
пороками. Я некогда имел друга, благороднейшего из людей, и потомуспособен
судить о дружбе. У вас есть надежды, перед вами - весьмир,ивамнечего
отчаиваться. А вот я - я все утратил и не могу начать жизнь снова.
При этих словах лицо его выразило тяжкое, неизбывное горе, тронувшее меня
до глубины сердца. Но он не произнес более ни слова и удалился в свою каюту.
Даже сломленный духом, он, как никто, умеет чувствовать красотуприроды.
Звездное небо, океан и все ландшафты этих удивительных местещеимеютнад
ним силу и способны возвышать его над земным. Такойчеловекведеткакбы
двойную жизнь: он может страдать и сгибаться подтяжестьюпережитого;но,
уходя в себя, он уподобляется небесному духу; его ограждает сияние, и в этот
волшебный круг нет доступа горю и злу.
Быть может, восторг, с каким я описываю чудесногостранника,вызовету
тебя улыбку. Но это лишь потому, что ты его невидела.Книгииуединение
возвысили твою душу и сделали тебя требовательной; но ты тем болееспособна
[49] оценить необыкновенные достоинства этого удивительного человека. Иногда
я пытаюсьпонять,какоеименнокачествотаквозвышаетегонадлюбым
человеком, доныне мне встречавшимся. Мне кажется, что это - некаяинтуиция,
способность быстрого, но безошибочного суждения; необычайно ясноеиточное
проникновение в причины вещей; добавькЭтомуредкийдаркрасноречияи
голос, богатый чарующими модуляциями.
19 августа 17..
Вчера незнакомец сказал мне: "Вы,должнобыть,догадываетесь,капитан
Уолтон, что я перенес неслыханные бедствия. Когда-то я решил, чтопамятьо
них умрет вместе со мной, но вы заставили меня изменить мое решение. Так же,
как и я в свое время, вы стремитесь к истине и познанию, и ягорячожелаю,
чтобы достижение цели не обернулось для вас злою бедой, как это случилось со
мною. Не знаю, принесет ли вам пользу рассказ о моих несчастьях,но,видя,
что вы идете тем же путем,подвергаетесебятемжеопасностям,которые
довели меня до нынешнего моего состояния, я полагаю, что из моей повестивы
сумеете извлечь мораль, и притом такую, которая послужит вам руководствомв
случае успеха и утешением в неудаче. Приготовьтесь услышать рассказ, который
может показаться неправдоподобным. Будь мы в более привычнойобстановке,я
опасался бы встретить у вас недоверие, быть может, даже насмешку; но вэтих
загадочных и суровых краях кажется возможным многое такое, что вызывает смех
унепосвященныхвтайныприроды;несомневаюськтомуже,чтомое
повествование заключает в себе самом доказательства своей истинности.
Можешь вообразить, какяобрадовалсяегопредложению;ноянемог
допустить, чтобы рассказом о своих несчастьях он бередил свои раны.Мнене
терпелось услышать обещан[50] ную повесть отчасти из любопытства,нотакже
из сильнейшего желания помочь ему, если б это оказалось вмоихсилах.