— Он сам решит, — прошептал гроссмейстер, продолжая петь.
— А разве он еще ничего не сказал? — рассердился казначей, не переставая, однако, петь (он исполнял партию первого баса).
— А кто решится его спросить, ты, что ли? — пропел гроссмейстер на мотив псалма.
— Откомандируйте кого-нибудь к Олеандре, — зашептал хранитель плаща. — Она должна знать. А нет, таг спросит у него.
На том и сошлись, и к Олеандре послали служку.
В этот момент прискакал гонец от курфюрста с грамотой его высочества.
Гроссмейстер лениво вскрыл пакет, прочитал и… остолбенел: «Господи, чо же это?» Прочитал еще раз: приказ немедленно изловить Коронного вора!
— Мы же повесили его, — спокойно сказал капеллан.
— Да здесь речь идет о двух ворах, — отвечал гроссмейстер. Руки у него дрожали и вид был такой испуганный, что весь капитул мигом окружил его.
— Читай, читай же скорее вслух!
— Франц Эриксен, по прозвищу Поджигатель… Рост… Одёжа… Особые приметы: синяя змея на правой руке…
— Да ведь это же Коронный вор… — изумились святые отцы.
Подошла Олеандра с большим букетом цветов; она вся светилась радостью.
Но ее никто не заметил: первосвященники сгрудились вокруг гроссмейстера, который продолжал читать, цепенея от ужаса.
— Микаэль Коркис, по прозвищу Коронный вор, незаконный сын Урсулы Коркис, дочери сторожа из Йоргенстада… может быть опознан по красному солнцу на груди…
Олеандра вскрикнула и изо всех сил сжала руку отца. Она дрожала, словно ее бил электрический ток.
— Красное солнце… Господи… У кого? У кого?.. В лице ее не было ни кровинки, под глазами выступили синие круги.
Гроссмейстер быстро спросил ее:
— Что с тобой? Мы говорим о Коронном воре. Отвечай же! Алое солнце на груди! Ты видела его?
— Я целовала его, — прошептала Олеандра, падая на руки первосвященников.
Подбежали подруги и отнесли Олеандру во дворец гроссмейстера.
Первосвященники стояли бледные от волнения, безмолвно глядя друг другу в глаза.