Малькольм практически спал. Веки его были низко опущены, но не закрыты полностью. Звуки доходили до него, как будто через стереофонический динамик с эффектом эха, и он воспринимал их, но не мог фиксировать.
— Что, будем теперь кончать с ним? — густой голос.
— Да, но только не здесь.
— Кто?
— Я дам сделать это Чарлзу, он любит кровь. Дай ему свой нож.
— Вот, передайте ему, а я пойду проверю все еще раз.
Удаляющиеся шаги. Дверь открылась и закрылась. Руки обыскивают его тело.
Что-то задело его лицо.
— Черт побери!
На пол рядом с плечом Малькольма падает клочок розовой бумаги. Слезы застилают его линзы, но он все же читает:
«Рейс № 27, авиакомпания „Транс уорлд эйрлайнз“, отправление в 6 часов утра».
Дверь снова открывается, закрывается. Приближающиеся шаги.
— Где Этвуд и Чарлз?
— Осматривают местность на случай, не обронил ли он что-нибудь.
— А между прочим, вот бронь на билет, что я сделал для вас, Джеймс Купер.
Шуршание бумаги.
— Отлично, пошли.
Малькольм почувствовал, как его поднимают с пола, несут через комнаты, выносят наружу, на освежающий ночной воздух. Сладкий запах — цветет сирень.
Затем машина, заднее сиденье. Его сознание начинает воспринимать все больше деталей, с меньшими интервалами провалов. Его все еще бесчувственное тело лежало на полу между сиденьями, и пара тяжелых ботинок давила ему на спину.
Машина долго ехала по неровной дороге.
Остановка. Мотор замолкает, двери машины открываются.
— Чарлз, можешь ты оттащить его в лес, чуть повыше, вон туда, примерно метров на пятьдесят? А я пойду принесу лопату. Дождись, пока я не вернусь. Я хочу, чтобы мы сделали это особым образом.