— Где?!! Йё–о–маё!!! — изумился механик и наклонился, стряхнуть капли.
Под немой вздох окружающих из чашки полилась следующая порция кофе. Тонкая струя коснулась пола и разлетелась мелкими брызгами на штаны. Механик поднял растерянное, несчастное лицо. Посмотрел, как на ядовитую змею, на остатки кофе, аккуратно поставил чашку на стол. Оглядел окружающих:
— Надо же день–то со стирки начался, со стирки! Ну, сменял штаны на рыбу?
Николай постарался спрятать улыбку:
— Штанами надо после, когда ее умотаешь, и рыба на все готова! К сожалению, рядом не было специалиста по штанам — чтоб подсказать…
Связист дождался пока пройдут смешки и продолжил:
— А рыбина, как потянет, да-а, чувствую это не какой–нибудь сапог в пруду под Москвой. Так и свалиться не долго. Катушка разматывается — рыба в одну сторону, я в другую. Она в море, я на берег, бегом. Набрав приемлемую дистанцию, остановились, так сказать «посмотреть друг на друга». Длины лески хватило. Мы продолжили игру. Это напоминало пляску с «сапогами–ведрами» на ногах — с дерева я все же упал, ближе к берегу. Выливать воду из обувки было некогда. Так мы и танцевали — «рыбацкий вальс».
— Видать не один раз–то лицом приложился, чтоб «щуку» вытащить! — добавил старпом.
— Верите, ни разу не приложился, — Николай оглядел всех и по искрам в глазах понял — не верят! — она умоталась, и я ее… на берег, лежала, как мертвая! Наклонился снять с крючка, прижал ее к песку. Кто же знал… как подскочит, как звезданет по челюсти хвостом, словно клюшкой, и, была такова…
— Так ты ее не поймал?!!!
— Нет.
— А это что? — указал старпом на крупную рыбу в связке, — и почему у нее глаза, как шары на выкате?
— «На выкате!» так из–за этого–то она меня и огрела, хвостом!
— …?!!
— Только я рыбину к песку прижал, тут глаза и вылезли, как теннисные мячи. «Надо же, думаю, как надавил», — и… ослабил хватку, а она, как подскочит!..
— Остальных я, потом, по вашему… «штанами»! — сказал Коля серьезным тоном, правда на последнем слове голос дрогнул, на лице расцвела озорная улыбка, — каждая почти сразу глаза выставила!
— От удивления?
— Да нет, от разности давления, наверное.
— Эт–то ты врешь… «от разности давления», физику надо в школе изучать! Это ж, чтоб «давление», леска три километра должна быть!!!
На дальней скамейке раздался смех. Не вступавшие в перепалку, наблюдали, с искрами в глазах переводили взгляд с одного на другого. Коля покраснел:
— Дайте же рассказать! Эх, это Вам не хухры–мухры, эт–то понимаешь, рыбалка! Тут смекалка нужна и подход! В общем, я придумал…
Коля закончил свою историю, подготовил костер. Поставил на огонь свое изобретение — котел из полусферной запчасти от робота, и сварил свой улов. Аромат ухи привел к котлу почти всех.