а. Що з тобою робиться?
о. Нiчого, нiчого… Скажи, будь ласкав, як вони прозиваються?
а. Стара прозивається Терпилиха Горпина, а дочка — Наталка.
Петро всплескивает руками, закрывает ими лицо, опускает голову и стоит неподвижно.
( - ) Я не знаю, хто ти, i тепер не питаюся, тiлько послухай:
А що, може, не одгадав? ()
о. Так, угадав!.. Я — той нещасний Петро, якому Наталка припiвала сю пiсню, якого вона любила i обiщала до смертi не забути, а тепер…
а. Що ж тепер? Iще ми нiчого не знаємо, може, i не її засватали.
о. Но серце моє замирає, начувається для себе великого горя. Братику Миколо, ти говорив менi, що ти їх родич, чи не можна тобi довiдаться о сватаннi Наталки? Нехай буду знати свою долю.
а. Чому ж не можна? Коли хочеш, я зараз пiду i все розвiдаю. Та скажи менi, чи говорити Наталцi, що ти тут?
о. Коли вона свободна, то скажи за мене, а коли заручена, то лучче не говори. Нехай один буду я горювати i сохнути з печалi. Нащо їй вспоминати об тiм, якого так легко забула!
а. Стережись, Петре, нарiкати на Наталку. Скiлько я знаю її, то вона не од того iде за возного, що тебе забула. Подожди ж мене тут. ( .)
()Чотири годи уже, як розлучили мене з Наталкою. Я бiдний був тогдi i любив Наталку без всякой надежди. Тепер, наживши кровавим пóтом копiйку, спiшив, щоб багатому Терпиловi показатись годним його дочки; но вмiсто багатого батька найшов мать i дочку в бiдностi i без помощi. Все здається, близило мене до щастя, но, як на те, треба ж опiзнитись одним днем, щоб горювати во всю жизнь! Кого безталання нападе, тому нема нi в чiм удачi. Правду в тiй пiснi сказано, що сосiдовi все удається, всi його люблять, всi до його липнуть, а другому все як одрiзано. (.)
Во время пения выходит на сцену, слушает и по окончании подходит к Петру и говорит.
и.
й. Ти, небоже, i спiвака добрий.
о. Не так, щоб дуже — от аби-то.
й. Скажи ж менi, вiдкiль ти iдеш, куда i що ти за чоловiк?
о. Я собi бурлака; шукаю роботи по всiх усюдах i тепер iду в Полтаву.
й. Де ж ти бував, що ти видав i що чував?
о. Довго буде все розказовати. Був я i у моря; був на Дону, був на лiнiї, заходив i в Харков.
й. I в Харковi був? Лепський то десь город?