– Черт, во что же это они тебя превратили… С руками-то у тебя что?
– Ерунда, – прохрипел человек-волк таким тоном, словно речь шла об испачканном манжете. – Главное, что ты отлично сохранился и выглядишь, как огурчик. Поверь, я был бы сильно огорчен, если бы вернулся и узнал, что ты окочурился от какого-нибудь рака. В общем, давай обойдемся без крокодиловых слез и иудиных поцелуев.
– Ого, – насмешливо сказал Рогозин, – а ты, оказывается, помнишь такие слова! Я-то думал, что ты теперь это.., по фене ботаешь.
– И это тоже, – заверил его человек с волчьим лицом. – Ас памятью, Юрок, у меня все в порядке. Что видел, в жизни не забуду.
До Чека донесся странный звук: похоже было на то, что Рогозин заскрипел зубами.
– Не забудешь, значит, – повторил он. – Даже если тебя попросить?
– Это смотря как просить, – с нехорошей интонацией сказал собеседник Рогозина. – И смотря кто просит. И, главное, о чем.
– Да ты садись в машину, – предложил Рогозин. – Чего на улице торчишь?
– Лучше пройдемся, – сказал волк. – Откуда я знаю, чем она нашпигована, твоя машина? Хотя мне что-то не верится, что у тебя могло возникнуть желание записать наш разговор.
Невидимый для собеседников Чек согласно закивал головой: у него сложилось точно такое же впечатление. Это, между прочим, наводило на интересные мысли, касавшиеся намерений и планов Канаша, но думать об этом сейчас было некогда.
– Охота тебе по улице хромать, – проворчал Рогозин, открывая дверцу.
– Ладно, – вдруг передумал его собеседник. – Сроду в иномарке не сидел, если не считать того раза.., ну, ты помнишь.
– Понятия не имею, о чем ты говоришь, – довольно жестко ответил Рогозин.
– Короткая у тебя память, Юрик, – сказал человек с волчьим лицом, садясь в машину. – Лепила в пересыльном пункте говорил, что это опасный симптом. Так, говорил, и ласты склеить недолго.
– Угрожаешь?
– Забочусь, чудак. Ну что, покатаешь старого кореша или как?
– Или как, – жестко ответил Рогозин. – Некогда мне с тобой кататься. И потом, ты хотел говорить о деле, а здесь Москва, а не какие-нибудь Красные Смердуны. Здесь надо либо машину вести, либо языком чесать.
– Да, – сказал волчьелицый, – водитель из тебя всегда был, как из дерьма пуля. Ладно, говорить так говорить. Что думаешь предпринять, Юрик?
– В каком смысле? У меня, знаешь ли, много разных планов, так что говори поконкретнее, уж будь так добр. И учти, что у меня мало времени.
Собеседник Рогозина протяжно вздохнул, и Чек услышал, как он чиркает колесиком зажигалки.
– Ну что ты темнишь, старик? – сказал он наконец. – Что ты целочку-то из себя строишь? Конкретность ему подавай… Хорошо, вот тебе конкретный вопрос: что ты намерен предпринять, чтобы я молчал о твоем участии в деле этой Свешниковой? Я, братец ты мой, одиннадцать лет мечтал задать тебе этот вопрос, так что ты уж постарайся, не разочаруй старого корешка, ответь как полагается. На суд явиться у тебя кишка оказалась тонка, да и папашка позориться не хотел, так ты уж хотя бы теперь поднатужься, побудь хоть пару минут мужиком.
Чек пропустил ответ Рогозина, на некоторое время выпав из реальности и погрузившись в состояние, близкое к кататонии. “Свешникова – одиннадцать лет. Одиннадцать – Свешникова…” – без устали крутилась у него в голове одна и та же мысль.
– Вам плохо? – спросила проходившая мимо официантка.
– Да… Нет… Не знаю, – сказал ей Чек, не слыша собственного голоса и не понимая, что он говорит и говорит ли что-нибудь вообще. – Вы знаете, одиннадцать лет назад у меня погибла сестра. Ее звали Анна, Анна Свешникова. Мы с ней были от разных отцов, потому и фамилии разные: у нее Свешникова, а у ме…
Он оборвал себя на полуслове, поняв, что говорит лишнее, и поспешно закурил, стараясь вникнуть в то, что бубнили голоса в его правом ухе.