- Мне нравится ваша решимость. Тогда вот еще что. Не уверен, но возможно, что вся нежить Синего Леса взбесится и попытается вам помешать, едва нагилы зажгут Огонь. Подумайте, как вам обезопасить себя. Отвлекаться вам будет нельзя.
- Я подумаю.
- Вот и хорошо. Сядь и подумай.
Мог протягивает мне Меч, добавив:
- Не забудь его имя: "Горшайнергол". Кстати, когда все кончится, можешь снова закрыть эти камни.
Я улыбаюсь, а Мог быстро спрашивает меня:
- А зачем ты закрыл их?
Я отвечаю так же быстро:
- Мы же договорились: не задавать лишних вопросов.
- Но, но! Не забывайся, сэр Хэнк! - смеется он. - Я все-таки святой Мог, а ты - простой рыцарь.
Сажусь на скамью, а Мог обращается к Яле:
- Ну, а тебе. Ромашка, я дам все, что давал другим, и даже больше. Дам и то, что у меня никто никогда не просил, и то, что я никому никогда не давал… потому что ты - нагила, и не простая нагила.
Он снимает с Ялы венец и кладет ей на головку свои ладони. Глаза его закрываются, губы шевелятся. В помещении пахнет озоном. Ладони святого начинают светиться сиреневым светом. Вот свечение окутывает голову Ялы целиком, оно как бы уходит в нее. Смотрю во все глаза, стараясь не упустить ни малейшей детали.
Вот последние лучики света сиреневыми струйками-искорками соскакивают с пальцев Мога и тают в золотистых волосах. Мог открывает глаза. Улыбаясь, он говорит:
- Вот теперь. Ромашка, ты самая опасная в этом мире ведьма!
Мы смеемся.
- Но я ничего не чувствую, - говорит Яла.
- И не надо. Ты сама будешь, когда нужно, проявлять свои способности.
Святой Мог встает, подходит к одному из шкафов.
Он достает оттуда сверток, какие-то предметы, шкатулку и… пыльную, всю обтянутую паутиной бутылку вина. Из другого шкафа он достает три кубка.
- Подойди сюда, рыцарь Хэнк.
Святой Мог наливает в кубки вино, предметы кладет возле Ялы.
- Это тебе, Ромашка. Ты сама поймешь, что для чего и как этим пользоваться. А теперь давайте выпьем за вас, кто бы вы ни были. Давайте выпьем за то, чтобы сердца ваши не дрогнули, разум не помрачился, а руки оставались твердыми. Удачи вам! Ну, что ты смотришь на меня, Хэнк? Думаешь, я хочу тебя отравить?
Обалдело беру в руки кубок. Я ожидал всего, но то, что святой предложит мне выпить, да и сам себе нальет… Это уже не лезло ни в какие ворота! Не вязалось это как-то с моими представлениями о святых.
- Нет, конечно… - бормочу я, - но…
- Никаких но! Пей, пока я предлагаю тебе такую честь. Думаешь, моей святости от этого убудет? Как бы не так! Кто тебе поверит, что ты пьянствовал со святым Могом? Мне это не повредит, а себе ты репутацию навсегда погубишь.
Мог коротко хохочет и опрокидывает кубок. Мне ничего не остается, как последовать его примеру. Яла смотрит на нас широко открытыми глазами и не верит сама себе. Потом, словно опомнившись, выпивает вино и ставит кубок на стол.
- А теперь оставьте меня. Вам пора делать свое дело, да и у меня еще есть здесь свои дела. Вряд ли мы с вами увидимся еще раз, поэтому прощайте. Дай мне руку, рыцарь!
Мог крепко жмет мне руку. Рука его теплая и живая. Настолько живая, что я не могу удержаться от вопроса:
- Святой Мог, кто же ты все-таки такой?
Тот смотрит на меня из-под густых бровей и хмурится:
- Мы же договорились, кажется, не задавать лишних вопросов. - И вдруг, неожиданно улыбнувшись, спрашивает: - А ты сам-то как думаешь?
Мне нечего ответить. Мог подходит к Яле, кладет руки ей на плечи, смотрит в глаза и неожиданно крепко целует ее:
- Удачи тебе, Ромашка. Удачи и счастья! - желает он, гладя ее золотистые волосы. - Иди и не забудь магические вещи и свой венец.
Я беру Ялу под руку, и мы начинаем спускаться по лестнице. Мог стоит в дверях и смотрит нам вслед.
Глава 30
- Разве это чудеса?! Ха-ха! - Он отодвинул оторопевшего артиста в сторону и для начала изверг из своего рта один за другим пятнадцать огромных языков пламени, да таких, что по цирку сразу пронесся явственный запах серы.
Л.И.Лагин
У выхода из Красной Башни нас ждут Урган и… Черный Всадник. Они мирно беседуют, а лучники Ургана сидят поодаль на поляне.
- Лена! Андрей! - бросается к нам Урган. - Наконец-то! Разрешите представить вам нашего коллегу - Генриха Краузе.
Андрей делает церемонный жест в сторону Черного Всадника, тот кланяется. С облегчением вздыхаю, вот и еще одна загадка разрешена.
- Ну, Генрих, ты подоспел вовремя!
- Так было задумано.
- Слушай, я никогда не видел лица Черного Всадника, они всегда под шлемами, интересно…
- Ничего интересного, - отрезает Генрих. - Я, конечно, могу снять шлем, но вряд ли это доставит тебе, особенно Лене удовольствие. Знаешь, как выглядит покойник двух-трехмесячной выдержки? Ну, то-то!
- Ладно, все это лирика, - прерывает нас Андрей. - Виделись со святым Могом? Какой он?
- Странный, - отвечает Лена.
- Более чем, - поддерживаю я подругу.
- Ну, а благодать, или что еще там, он тебе подарил?
- И даже сверх того. Я теперь, если верить его словам, самая могущественная ведьма в этом мире.
- Ну, а с переходом на Желтом Болоте что он посоветовал делать? Есть способ закрыть его?
- Способ есть, он дал нам целую инструкцию и свод правил техники безопасности. Но боюсь, что без нашего участия Яла и Хэнк с этим делом не справятся.
- Да и без вашей помощи здесь не обойтись, - поддерживаю я Лену.
- Значит, остаемся здесь, - решает Андрей.
- Да. Надо довести дело до конца. Слушай, Андрей, дал бы ты команду своим ребятам. Пусть похоронят Лину. Если здесь найдут ее тело, король Рене сразу обо всем догадается, и нам с Леной, а точнее, Яле и Хэнку, придется туго.
- Ну, во-первых, уже сделано. У меня не поднялась рука оставить такую красавицу на съедение воронам, хоть она и выходец из ЧВП.
- А во-вторых, - подхватывает Лена, - я просто не успела тебе сказать, что Королевский гнев нам с тобой не грозит. Ты, как я поняла, так и не узнал нашего Магистра в облике его величества.
- Магистр! Ну, тогда все понятно.
Мне сразу становится ясна и необычная реакция короля Рене на избрание мною нагилы, и его "доверительные беседы" с Ялой, и его вмешательство, когда Дулон протянул мне кубок с ядом. Ай да Магистр! Андрей тормошит меня:
- Давай, говори, что надо делать?
Коротко излагаю инструкции и предупреждения святого Мога.
Андрей раздумывает недолго:
- Вам с Леной надо срочно разыскать еще одну нагилу. Знаешь где?
Лена кивает.
- Мы с ребятами тем временем двигаемся на постоялый двор к Эве. Полагаю, она будет третьей нагилой. Да, надо разыскать и захватить с собой старого Лока. Нам понадобится много заговоренных стрел.
- Если не найдешь его на месте, - вмешивается Лена, - не теряй времени. Я сама смогу заговорить вам стрелы и мечи.
Андрей удивленно смотрит на нее, потом хлопает себя по лбу и понимающе кивает:
- Ты, Генрих, прямым ходом дуй в Синий Лес. Твоя задача: нейтрализовать там Черных Всадников. Это самые опасные противники.
- Ты еще ларок не видел, - ехидно замечаю я.
- Ничего, и увижу - не побегу. Ты едешь вместе с Леной. Ваша задача: найти и уговорить еще одну нагилу.
- Все ясно. Встречаемся на постоялом дворе у Синего Леса.
Андрей свистит. Из-за Башни выходит лучник, ведя в поводу гнедого и белого коней. Помогаю Лене сесть на коня, подставив ей свою ладонь, как стремя, и сажусь в седло сам. Машу друзьям рукой на прощание и говорю Андрею:
- Симону передай, пусть тоже едет на постоялый двор.
Лена-Яла ударяет своего коня пятками, я трогаю своего шпорами, и мы пускаемся в путь.
Уже рассвело, и солнце поднялось довольно высоко, когда мы оставляем столицу королевства позади и скачем по наезженной, но еще безлюдной в это время дороге.
- Куда мы едем? - спрашиваю я Лену.
- Я не знаю, - просто отвечает она, - Яла знает.
Хмыкнув, пропускаю ее вперед:
- Давай, Сусанин в тунике, веди!
Лена смеется, подгоняет коня и скачет быстрее. Ее полупрозрачная мантия развевается сзади как крылья. Дорога приводит нас к реке.
- Подожди! - кричу я.
Лена останавливается:
- В чем дело, Андрей?
Подъезжаю к берегу и далеко забрасываю автомат и лазер. Лена кивает и снова ударяет пятками своего скакуна.
За поворотом нам навстречу попадается повозка. Сидящие в ней крестьяне при виде девушки в белых одеждах нагилы и с золотым венцом на голове теряются. Кто падает на колени, а кто на всякий случай падает ниц. Лена смеется, но, когда мы минуем эту группу, снимает венец и бросает мне:
- Спрячь, а то начнут легенды слагать.
Минут через двадцать я замечаю небольшую рощу, из которой вытекает ручеек:
- Давай остановимся. Коням отдохнуть надо, да и нам подкрепиться не мешает.
Лена согласно кивает, и мы делаем привал. Проверяю дорожную суму. Так и есть, Симон, как всегда, позаботился обо всем. Из сумы я извлекаю хлеб, сыр, окорок, две зажаренные курицы, лук, огурцы и флягу с вином. Лена набрасывается на еду так, словно она не ела по меньшей мере дней пять. Немудрено, она много сил потратила, сдерживая Лину. Да и я чувствую голод.
- А Симон у тебя молодец. Хозяйственный мужик, - хвалит Лена моего оруженосца, ни на минуту не переставая жевать.
Когда мы утолили первый голод, я вернул себя к событиям минувшей ночи:
- Как ты думаешь, Лен, этот Мог, по-моему, он расшифровал нас?