— До свидания, пан Хохолач, я обязательно выберусь как-нибудь вечерком и навещу вас, — попрощался Ярда.
— Приходи. От Урбанковых до нас рукой подать, — хитро прищурился дедушка. — Кто тебе больше нравится — матушка или дочка? — прошептал он так громко, что было слышно, наверное, на площади.
Ярда с трудом выдавил улыбку, поклонился и вышел на улицу. Павел ждал у мотоцикла.
— Я поведу, если хочешь, — предложил он снова.
— У тебя прав нет.
— Есть, пионерские. Но я справлюсь.
— Возьму тебя как-нибудь, поездим по лесной дороге.
Павел неохотно уселся на заднее сиденье. Ярда завел мотоцикл и медленно тронулся в путь, соблюдая осторожность, чтобы не расплескать пиво. Дорогой он пытался сообразить, как утаить от капитана, что в трактире пришлось выпить.
— Мы вас заждались, — сказал Странский.
Инженер Урбанек налил свежего пива в четыре бокала, один из них поставил перед Ярд ой.
— Спасибо, я не буду. Мне нужно еще ехать.
— Давай, — подбодрил его капитан и внимательно посмотрел ему в глаза. — Племянница подвезет нас на машине, ей надо в лесничество.
У Ярды отлегло от сердца. Он выпил пиво. В это время Власта вроде бы случайно поставила перед Ярдой тарелку разрезанных пополам вилочков квашеной капусты. Он с признательностью взглянул на нее.
Капитан решительно встал и потянулся за фуражкой.
— Ничего не поделаешь, Кветочка, мы поедем. За мотоциклом заскочим завтра. Если не смогу я, то приедет Ярда, — кивнул он в сторону подпоручика. — Спасибо за угощение.
Хозяева вышли во двор вместе с офицерами. Власта появилась в новом платье с янтарной медалью. Павел открыл ворота.
Хозяйка протянула Ярде руку:
— Заходите в следующий раз, рады вас видеть.
Он поблагодарил и сел на заднее сиденье. Капитан устроился рядом с Властой. Они проехали вдоль деревни до площади, затем мимо виноградников в сторону леса и вскоре оказались перед лесничеством. Эти места Ярде были знакомы. Когда навстречу им вышел мужчина в форме лесничего, Ярда вспомнил, что его зовут Критинарж.
— Добрый день, — широко улыбаясь, произнес лесничий. — А мы уже знакомы, — продолжал он, вглядываясь в Ярду. — Ты ведь тот самый студент, который жил тут в прошлом году?
Ярда кивнул, хотя несколько удивился, что уже второй человек узнает его без особого труда даже в военной форме. Что-то в нем было приметное. Между тем Критинарж вернулся с тачкой, подвез ее к машине, с помощью Ярды погрузил в багажник мешок картофеля.
— Понимаешь, я еще кое-что вспомнил. Хорошо, что ты приехал. Однако почему мы стоим? Заходите в дом.