Самому Стоуну досталась почетная обязанность пробежки по лавкам за недостающими ингредиентами. В итоге он уже не первый раз выбирался в город то за недостающей мелочью в виде приправы, которой у меня на кухне никогда не водилось, то возвращался и тут же отправился в новое путешествие за мукой, которая неожиданно закончилась.
– Надеюсь на этот раз все, – устало отер он со лба несуществующий пот и поставил на столешницу запрошенную муку и кулек с круглыми оранжевыми плодами.
– Апельсины! – радостно взвизгнула я и захлопала в ладоши.
– Лучше, – снисходительно улыбнулся Дей. – Мандарины.
Каролина с детским восторгом пощупала яркий плод, повертела в руках и, прикрывая глаза, вдохнула бодрящий цитрусовый аромат.
Эти южные фрукты были дорогим удовольствием, наравне с кофем. Но видимо к Новому Году доктор решил нас побаловать.
Я переложила мандарины в вазочку и торжественно отнесла в гостиную, где водрузила в центр праздничного стола.
Настроение сразу стало еще на несколько пунктов выше. Удивительно, как мелочи могут быть столь значимыми.
Давно забытая атмосфера радости витала в воздухе, заставляя напевать под нос праздничные песенки и порхать по дому, словно бабочка.
– Все! – устало выдохнула Каролина, снимая с себя передник, когда готовка была завершена. – Теперь можно и за стол, только вначале нужно переодеться.
Я поддержала ее в этой идее.
Это Деймон пришел ко мне домой сразу при параде, а мы с Линой, как женщины, занятые готовкой, предпочитали кулинарить в домашних платьях и уже непосредственно перед застольем надеть красивые наряды.
Подруге я выделила гостевую комнату, ту самую, где, по идее, должна была принимать клиентов, но которая у меня по некоторым причинам почти никогда не использовалась. В ней Лина и собиралась ночевать, когда праздник завершится.
Для этих же целей Деймону я выделила диван в гостиной.
Поднявшись к себе, я обвела спальню усталым взглядом.
В комнате царил ужаснейший бардак. Весь пол был завален чертежами и книгами из университетской библиотеки. Получив доступ к святая святых, я без зазрения совести набрала литературы и теперь большинство свободного времени проводила над учебными пособиями. Убираться мне не хотелось, тем более сейчас. Поэтому я пролавировала между расстеленных ватманов и добралась до кровати, где меня ждал заранее приготовленный наряд.
Для встречи Нового года я выбрала синее, расшитое золотом платье с неглубоким декольте. У зеркала я привела в порядок волосы, заплела их в высокую прическу, подкрасила губы, полюбовалась собой и осталась довольна. На душе было тепло и спокойно, чего нельзя было сказать о погоде на улице.
Зима за окном неожиданно решила показать свой злой норов. В последний час она усыпала улицы плотным слоем колючего снега, выла вьюгой и холодила жутким морозом.
Еще раз порадовавшись, что нахожусь дома, я взглянула на себя в зеркало, контрольно убеждаясь, что выгляжу отлично и спустилась на первый этаж.
Каролина уже сидела за столом и очень оживленно трещала Деймону вести о самочувствии своей матери.
– Твои лекарства помогли, – радовалась она. – Я была у нее вчера утром и мама чувствует себя отлично.
– В этом нет ничего удивительного, – Деймон стоял у окна и задумчиво разглядывал снег за окном. – Новость о ее предсмертном состоянии была слишком преувеличена. От обычной простуды еще никто не умирал.