В основе дружбы, а точнее длительного мирного сосуществования различных животных, чаще всего лежит признание одним из них роли старшего, вожака. Слабый подчиняется более сильному. Отношения подчиненности, иерархии, у стадных животных обычное явление. Подчинение вожаку обеспечивает мир и порядок в группе.
В зоопарках нередко можно наблюдать существование четко выраженного порядка подчиненности у животных-друзей одного или разных видов. В послевоенные годы в Московском зоопарке в одной клетке мирно жили большой лев Чандр и маленькая лохматая собачка Тобик. Они доставляли много удовольствия работникам и посетителям зоопарка своей дружбой и привязанностью друг к другу. Но когда их кормили, они строго соблюдали определенный порядок. Мясо, которое им давали, сначала ел Чандр, а Тобик дожидался своей очереди в углу клетки. Иерархия и порядок нарушались у них лишь из-за ласки от знакомых людей. Увидев, что к клетке подходит сотрудник зоопарка, лев и собачка стремились, чтобы каждого из них приласкали первым. Тобик с лаем подбегал к железной решетке клетки, но Чандр всем телом оттеснял его и подставлял свою голову под руки. Если Тобик не уступал, то Чандр головой и лапой отодвигал собачку в сторону и добивался своего вне очереди. По праву старшего или по праву сильного.
Полагают, что причиной подобной дружбы и даже нежной привязанности между зверями является также одиночество льва, родившегося в зоопарке, и естественная потребность его в общении с другим животным. Возможно, здесь сказывается еще и инстинктивная потребность заботиться о другом, более слабом, но верном ему существе. Впрочем, иногда бывают и срывы, когда раздраженный зверь наносит увечья своему сожителю, а то и убивает его. Поводом к этому служит нарушение закона иерархии. Так случилось однажды в Гамбургском зоопарке, когда рассердившийся лев ударом лапы убил свою подружку-обезьянку, осмелившуюся отнять у него кость.
Английский натуралист Джеральд Даррелл рассказывал, как в его зоопарке на острове Джерси подружились два тапира и кот. Тапиров Клавдия и Клавдию, интересных непарнокопытных животных с длинными вытянутыми в хоботок носами, привезли из южной Америки. Черно-белый кот Вилли был английского происхождения. Ему было поручено охранять от крыс птичники, расположенные по соседству с загоном тапиров. Наведываясь по пути к тапирам, Вилли сдружился с ними. Вскоре можно было видеть, как крупные и добродушные тапиры играют с котом. Вилли лежит на спине и легонько бьет лапами по упругим фыркающим носам тапиров. Наконец, пресытившись игрой, он встает и хочет уйти, но один из тапиров вытягивает шею, ловит зубами хвост Вилли и тащит кота обратно. Тапирам эта игра никогда не надоедала.
Примеры необыкновенной дружбы различных животных можно видеть почти в любом зоопарке. Научная сотрудница Вроцлавского зоопарка в Польше Ханна Гуцвинская рассказывала о дружбе их питомцев: маленького олененка с котом, обезьяны с носатым медведем, павлина с овчаркой колли, обезьянки и лебеденка. Там же, на территории зоопарка жила одичавшая кошка. Она нашла приют в клетке у дикой волчицы и та приняла ее под свое покровительство. Они вместе ели из одной миски, а в холодное время лежали, прижавшись друг к другу. Когда весной кошка уходила побродить — такова уж у них природа — то только протяжный вой волчицы заставлял ее вернуться в клетку.
Бывает все же, что длительная дружба зверей различных видов нарушается, а то и переходит во вражду на почве ревности. Во Вроцлавском зоопарке в одной вольере с бассейном жили бурый медведь и морской котик. А потом к котику подселили самку и он стал делить свою дружбу на двоих. А еще позже котик начал ревновать приятеля к своей жене. Он волновался, кричал, показывал зубы старому другу и делал выпады. И медведя пришлось переселить к его родственникам.
В Гамбургском зоопарке, рассказывал его основатель Карл Гагенбек, в одной из групп дрессированных хищников в общей клетке находились большой лев Лео и бенгальский тигр Кастор. Лео был холостой, а у тигра была супруга — красивая бенгальская тигрица. Пришла пора и лев стал ухаживать за полосатой красавицей. Тигр был ревнив, но лев в сознании своей силы не обращал на это внимания. Однажды утром между львом и тигром произошла кровавая дуэль. Оба зверя стояли на задних лапах и давали друг другу такие здоровые затрещины, что шерсть так и летела по клетке. Неизвестно, чем кончилась бы эта схватка, но, к счастью, проходивший поблизости помощник дрессировщика быстро вскочил в клетку и криками и ударами бича сумел разъединить соперников.
Разумеется, видеть в зоопарках примеры дружбы и привязанности между животными приятно. Правда, такие случаи бывают все же не часто. Тем более, что содержание животных различных видов в одних клетках и вольерах является скорее исключением, чем правилом. Обычно животных размещают по видовому признаку, с учетом их зоологической классификации. Это дает посетителям более целостное представление о животном мире и усиливает научно-просветительную роль зоопарков.
Демонстрация редких видов животных — одна из древнейших задач зоопарков. Она ставилась уже при организации первых зоопарков в древнем Египте, Китае, Древней Индии и в других странах задолго до нашей эры. В Европе первые зоопарки появились в XII–XIII веках. Звериные «потешные» дворы были и у великих русских князей, а затем и у первых царей из династии Романовых. В 1864 году был основан Московский зоопарк. В последние годы в нашей стране работало 26 зоопарков, а во всем мире их около 600. Кроме просветительной работы с посетителями в зоопарках ведется большая научно-исследовательская работа по изучению, акклиматизации и размножению диких животных в неволе. Зоопарки помогают людям сохранить редкие исчезающие виды животных. Размножившихся в зоопарках животных нередко вывозят в национальные парки и заповедники, возвращают в природу. В Африке уже начали проводить эту работу со львами. Кстати, возрождение почти полностью исчезнувших зубров в значительной степени обязано сохранению немногих экземпляров их в некоторых зоопарках.
Нужно сказать, что содержание зверей в зоопарках обходится довольно дорого и не всегда окупается. Особенно большие затраты приходится делать на кормление животных. Ведь зверям и птицам нужно не только много пищи, но она должна быть еще довольно разнообразной, чтобы рацион их был полноценным, обеспечивающим их нормальное существование, рост, развитие и плодовитость. А полноценным можно назвать лишь такой рацион, который будет полностью удовлетворять все потребности организма животного в белках, углеводах, жирах, минеральных веществах и витаминах. Особенно важно разнообразить пищу обезьян. Иначе эти нежные животные отстают в росте и развитии, болеют и в конце-концов не выдерживают жизни в неволе, да еще в местах с непривычным для них климатом.
В числе продуктов для зверей и птиц — мясо, яйца, творог, крупа, фрукты, овощи и даже ягоды. Зимой в корм добавляют витаминизированный рыбий жир. Вот к примеру состав рациона бамбукового медведя панды Ань-Аня из Московского зоопарка. Ему дают черный и белый хлеб, рисовую кашу, «геркулес», немного молока, фруктов. Все это тщательно перемешивается и подается зверю. Перед этим Ань-Ань получает очень крепкий и очень сладкий чай — таков уж у него обычай.
В Московском зоопарке три тысячи обитателей. Прокормить такое поголовье собранных со всех частей света животных не так-то просто. Ведь у каждого из них свои привычки, вкусы и потребности в определенной пище. Слоны, впрочем, не столь разборчивы в еде, зато потребляют ее в огромном количестве. Посудите сами: взрослому слону в сутки нужно давать 140 килограммов разных продуктов! В меню слона входят трава, сено, ветки, овес, отруби, жмыхи, картофель, морковь, свекла, горох, хлеб и другие продукты. Зимой ему нужно давать рыбий жир. И кормить слона нужно ежедневно — разгрузочных дней он не признает и, когда проголодается — может разгневаться и учинить дебош.
Недавно сотрудники Пражского зоопарка рассказали о своих заботах, связанных с кормлением их питомцев. В специальной кормокухне большой штат работников приготавливает кушанья для животных из 160 видов различных продуктов. Завтраки, обеды и ужины обитателей Пражского зоопарка составили бы за год железнодорожный состав длиной 2,5 км. За двенадцать месяцев животные зоопарка съедают более 200 вагонов овощей и фруктов, почти 20 вагонов мяса, рыбы и дичи, 40 тысяч штук яиц и выпивают 20 тысяч литров молока. Жильцы некоторых клеток и вольеров уничтожают в год 2200 специально выращенных для этого различных зверюшек, 700 килограммов кузнечиков, полтонны червей и много других подобных «лакомств».
Могут сказать: многовато пищи изводят звери в зоопарках. Да, много. А стоит ли? Стоит. Собранные в зоопарках животные — огромная ценность. Они представляют животный мир нашей планеты в его многообразии и совершенстве. Увидеть в один день и в одном месте гигантов и пигмеев из разных частей света, четвероногих и двуногих, крылатых и бескрылых, хвостатых и бесхвостых, прыгающих и ползающих, кусающихся и царапающихся, хищных и мирных, рычащих и шипящих, поющих и молчащих, для каждого любознательного человека не только удовольствие, но и настоящая радость. Радость встречи с новым, незнакомым, радость обогащения новыми знаниями, радость от общения с живой природой и ее творениями. Посещение зоопарков способствует развитию у людей чувства любви к живому, бережного отношения к природе. Как же тут не вспомнить слова В. Маяковского:
Современные зоопарки совсем не похожи на старинные зверинцы, где звери и птицы сидели, как в карцере. Чтобы животное было самим собой, чтобы оно меньше тяготилось неволей, ему, прежде всего, кроме привычной пищи, нужна еще и свобода движений. А какая ж тут свобода в тесной клетке?
В тесной клетке, без движения мышцы животных слабеют, сердечная мышца становится мало тренированной и не выдерживает обычных для свободного животного нагрузок. Когда-то в Московском зоопарке под руководством профессора П. А. Мантейфеля провели опыт. В маленькой клетке вырастили зайцев. Когда они подросли, их выпустили на открытую территорию. Зайцы начали играть, прыгать, но вскоре все погибли — у них получился разрыв сердца. Оно не выдержало повышенной нагрузки, так как мышца его длительное время не упражнялась, не была тренированная. Такая же судьба постигла и молодого тетерева, выросшего в клетке. После того, как его выпустили, он летал недолго — умер. Не пошло на пользу и перемещение из тесного загончика в просторные вольеры и бурым медведям. К тому же при ограничении движений животные слабеют, становятся вялыми, у них снижаются функции всех органов и систем, нарушается способность к размножению, сокращается срок жизни.
Вот почему сейчас в зоопарках стараются содержать животных в условиях относительной свободы, близких к природным, чтобы они имели возможность больше двигаться, тренироваться. В настоящее время во всех зоопарках мира пошли по пути содержания животных в больших вольерах, в которых птицы могут летать, звери — бегать, взбираться на деревья, купаться. Это оправдывается тем, что жизнеспособность и здоровье животных становится лучше, они выглядят бодрее и веселее, дольше живут и даже размножаются в неволе, что раньше наблюдалось очень редко. Для этого зоопарки следует создавать на окраинах городов, отводя под них большие территории в несколько тысяч гектаров.
Все сказанное нужно учитывать и некоторым любителям содержания у себя дома различных зверей и птиц. Ведь обычно такие животные превращаются в узников из одиночных камер. Жизнь в домашних зоопарках для животных почти всегда не благо. И если нет возможности создать своим питомцам условия относительной свободы, то лучше их и не держать в доме и не мучить.
В 1855 году в Москве вышла в свет книга известного ученого Н. А. Северцева — «Периодические явления в жизни зверей, птиц и гадов Воронежской губернии». Сейчас кое-кого слово гады может заставить призадуматься. Ведь в обиходе оно издавна является ругательным. Зоологи же знают, что раньше так называли животных, принадлежащих к классу земноводных (амфибий) и к классу пресмыкающихся (рептилий). Так что лягушки, жабы, тритоны, ящерицы, черепахи, змеи, крокодилы и другие их родственники — все это гады. Многие из них истребляют вредных насекомых и грызунов, чем приносят пользу. Некоторые ведут себя как хищники.
В отряде бесхвостых земноводных есть семейство жаб, насчитывающее 450 видов. В Башкирии водятся обыкновенная, или серая, и зеленая жабы. Жаб можно встретить в садах, огородах и лесах. Днем жабы отсиживаются в темном месте — под корнями, пнями, в густой траве, во мху, в щелях под камнями, под буреломом, а то и в подвалах. Но едва наступят сумерки, выходят на охоту. В деревнях жабы иногда приползают к самому дому, а подчас заглядывают и в жилище.
Питаются жабы беспозвоночными животными. В их желудках находили жуков, гусениц, бабочек, червей, улиток, слизней, пауков, клопов, стрекоз, клещей, мокриц, многоножек, кузнечиков, сверчков, саранчу, муравьев, долгоносиков, листоедов, шелкопрядов, мух, комаров. Свою добычу жабы захватывают длинным молниеносно выбрасывающимся изо рта языком. Увидеть язык жабы в этот момент практически невозможно — процесс схватывания добычи длится всего 1/15 долю секунды! Истреблением вредных насекомых и других беспозвоночных животных жабы приносят большую пользу. Поэтому опытные садоводы и огородники стараются привлекать их на свои участки. Особенно ценят жаб за истребление вредных слизней, повреждающих садовую землянику. Переносить жаб можно просто в руках или в какой-нибудь банке или коробке. Опасения, что после этого на руках появляются бородавки, лишены каких-либо оснований, это старинная выдумка. Правда, в коже жаб имеются железы, выделяющие слизь, обладающую ядовитыми свойствами. На неповрежденную кожу человека яд жабы — буфотоксин — не действует, но если он попадет в рот или в глаза, то вызывает сильное раздражение их. Ядовитая слизь защищает жаб от врагов, желающих полакомиться их мясом.
Обыкновенная серая жаба может жить и в неволе. Она быстро привыкает к человеку, берет из рук корм — мух и других насекомых, червей. У одного натуралиста долго жила серая жаба. Вначале она вела себя осторожно и только смотрела на предлагаемую ей пищу, не двигаясь с места. Однажды жаба робко приблизилась к руке и схватила крупную муху. Постепенно она привыкла брать пищу из рук. При кормлении ручных жаб следует учитывать особенность питания их в природе. Обычно жабы ловят только живую и движущуюся добычу. Мертвые насекомые их не интересуют. Поэтому, приручая жабу, нужно давать ей пищу так, чтобы она двигалась. Один школьник-юннат из Ставрополя держал у себя дома воспитанную им ручную жабу. Осенью, когда мух и всяких насекомых не стало, мальчик стал кормить жабу мелко нарезанными длинными кусочками мяса. Он опускал мясо поближе к жабе на ниточке и постепенно, в течение нескольких дней, она привыкла схватывать и такую пищу. Держать жабу можно в специальной клетке или в ящике, наполненном сухими старыми листьями. Описан случай, когда жаба так приручилась, что являлась на свист своего хозяина.