Немецкие эскадроны, шедшие на рысях в обхват моста, были остановлены прицельным пулемётным огнём. Спешились. Залегли. Вызвали на помощь миномётчиков.
С русской стороны ударила артиллерия.
И пошёл погромыхивать бой!
К вечеру в германском штабе было получено тревожное сообщение, что части Сибирского корпуса приостановили отход и вступили в бой, развернув артиллерию.
Это донесение встревожило германских генералов. Они тут же отдали приказ — замедлить продвижение.
На этом участке, где русский солдат обернулся, немцы не прошли дальше села Печоры.
Много их было, таких безвестных героев в серых шинелях, повернувшихся лицом к врагу, защищая нашу революцию!
До Петрограда ещё не дошли вести о первых боях с немцами. Разведка была слабая, и связи надёжной ещё не было.
Красноармейские отряды мчались в эшелонах на помощь Нарве и Пскову, не зная, что их ждёт впереди.
Наш отряд высадился недалеко от Пскова, заслышав отдалённую артиллерийскую пальбу. И неожиданно встретил немцев.
Вот они — в голубоватых шинелях, в касках, с винтовками за плечами — катят на велосипедах по шоссейной дороге, как на прогулку. Только спицы сверкают на солнце среди белых снегов.
Увидели их наши командиры в бинокли— вот бы захватить! Да как это сделать? Заметят наш крупный отряд, развернутся и удерут. Разве пеш-ком велосипедистов догонишь! Решили устроить засаду. Дорога вилась среди холмов. Может быть, удастся.
Наблюдаем и видим — по обочине дороги едет санный обоз. Какие-то мужики с поклажей, накрытой соломой, сеном. Похоже, крестьяне едут на базар. Погоняют не спеша лошадей кнутами, на немцев не обращают внимания.
Вот германские велосипедисты обгоняют их.
Только немцы миновали обоз, а сзади как ударят из винтовок! Немцы назад, не сообразив сначала, откуда стреляют. А путь закрыт. Сани поставлены поперёк дороги, а за ними укрылись мужички; под сеном да соломой у них оказалось оружие.
Немцы велосипеды — в снег, а сами — в цепь. И перебежками в атаку. Немецкие солдаты опытные, могли бы и пробиться, а тут и мы! Всех переловили. Шестьдесят велосипедов целеньких нам достались.
Обнимаемся с хитрыми мужичками, спрашиваем, кто такие. А они говорят:
— Мы партизаны из отряда «Волчья стая».
Смешно некоторым из нас показалось: что за волчья стая? Командиры спрашивают: почему название у вас такое страшное? А партизаны отвечают, что назвались они так недаром. Они мирные жители деревни Яхнево, Подлйпье, Лухново. Немало им пришлось пережить.
Явились нежданно-негаданно незваные гости, сели за столы — давай угощенье! Наелись — запрягай им коней! Тащи в сани муку и сало. Садись и правь в другую деревню. Пришлось стать кучерами у немцев. И всё это под угрозой быть повешенными.
Хочешь не хочешь, а везёшь разбойников от себя к соседям. И у соседей пир да грабёж. Германские солдаты колют свиней. Режут овец. Свёртывают головы курам. И всё награбленное — в сани. Вези дальше!
А там, на станции, — в эшелоны. Чего доброго, и в самую Германию заставят отвезти.