Я висловився, що не проти.
— Нехай Петру.
Діденко підтримав Любоччине починання.
Мені стало неприємно. Я подумки дорікнув себе за хвилинний порив, у результаті якого плащ-намет дістався сліпій і чужій людині.
Залишалося три відпускних дні. Включаючи неділю — чотири.
Подальший план у мене виробився наступний.
В Остер — струснути Довида у зв’язку із показаннями Зуселя.
Потім упритул зайнятися Лаєвською.
У потяг заледве сів. Запхався без квитка в загальний вагон. Заліз на третю полицю і без думок слухав розмови ні про що.
І раптом згадав, що не залишив Любочці грошей на життя. Замотався. Найважливіше завжди треба робити від самого початку. А моя голова з першої секунди пішла обертом від вигляду дружини. А вона мені, будьмо відверті, дулю замість уваги. Але це ні до чого. Гроші відправлю, як зможу. І навіть добре. Поштарка розбовкає, кому і скільки надіслано. Нехай у селі знають, що приїжджа у Діденка з грошима. Не на утриманні мешкає.
По ниточці від поштарки думки пішли далі.
Потягнувся за конвертом з листом Зуселя. Подивитися на зворотну адресу. А то похапцем і не глянув. Адреса стояла Лілії Горобчик. Вулиця Клари Цеткін, будинок 23. Відправник указаний нерозбірливо. Тим паче в трясці. А штемпель чіткий. Як намальований. Відправлено 28 червня 1952 року.
Через місяць після смерті Лілії Горобчик. Точніше, через півтора.
Спокійно сховав конверт окремо, а лист в інше місце. Для надійності. І знову пошкодував щодо плаща-намету. Надворі страшенно дощило, згори затікало на голову. Закутався б тепер як слід, і спи спокійно, дорогий товаришу.
Колишню хату Євки Горобчик, а нині місце проживання Басіна, вказали пацани. Вони й проводили.
Один рудуватий, з вигляду єврейчик, закинув:
— Чи надовго до нас?
Я відповів:
— У вас відрядження відмічати, чи що? Чи ви тут господар?
Він замовк і трохи відстав. Шкода хлопця, але нехай знає своє місце. І іншим перекаже, що приїхав міліціонер з усією суворістю.
Мимохіть подумки зазначив: що хлопець схожий на когось, мені знайомого. Списав це відчуття на загальну єврейську зовнішність.
У хаті мене зустріла Малка.