Петька Чужих прислонил свой карабин к дереву, приложил руки ко рту рупором и крикнул громко, что было силы:
— Гоп-гоп!
И через секунду опять:
— Гоп-гоп!
Потом опустил руки вдоль тела и прислушался.
Кругом было тихо.
Только гудели комары. Где-то далеко стучал дятел.
Ровный однообразный шум шел над лесом в верхушках деревьев.
Гоп-гоп!.. Гоп-гоп!
Но в ответ только этот однообразный шум деревьев.
Дятел перестал стучать, потом застучал ближе резко, громко.
Ствол дерева, где стоял Петька, скрипел чуть слышно, и когда Петька прислонился к нему спиной, он почувствовал, будто дерево дышит, тоже тихо, почти незаметно, в такт своему скрипенью.
Опять он крикнул:
— Гоп-гоп!
«Рип-рип», рипит дерево… Шумят вверху листья…
Дятел, кажется, застучал еще громче, еще чаще, с дробными перебоями словно вдруг рассердился…
Зеленым морем стелется кругом заросль между деревьями…
Кустарники стоять неподвижно… Сюда не доходить ветер.
Тут тишина… Мягкий, зеленый сумрак окутывает гущу кустов.
Только кое-где солнечный свет золотится на ветках и листьях.
Тихо…
И вдруг в кустарниках что-то хрупнуло глухо и слабо…