— Ребенок… — прошептала она. — Ребенок…
— Отродье, рожденное против воли Девы-Летописецы.
Женщина замолчала и обмякла, из нее перестали лезть органы, и Харм ждал, пока душа покинет ее тело с последней судорогой. Но она все дышала и не сводила с него взгляда… не умирала. Сплошной обман. Сама мысль, что она не отправится в Дхунд за свое деяние, казалась оскорбительной.
— Это — твоя вина, — выплюнул он.
— Откуда ты знаешь, что это не твое семя…
Харм наступил на ее горло, заставляя заткнуться. Волна ярости накрыла тело воина, и лишь тот факт, что данный инцидент мог стать наказанием за прошлые его грехи, не дал ему свернуть ей шею.
Она должна заплатить, подумал он. Да, женщина виновна, и она заплатит за его обманутые надежды.
Зашипев, он оскалил клыки.
— Я сохраню тебе жизнь, чтобы тебе пришлось растить этого монстра, чтобы каждый знал, что он — твой. Таково будет твое проклятье за то, что ты навлекла на меня… он всю жизнь будет камнем висеть на твоей шее, осуждение на вечные муки, и если я узнаю, что он умер, я найду тебя и убью — медленно. А потом расправлюсь с твоей сестрой, ее отпрысками и твоими родителями.
— Как можешь ты такое говорить!
Харм наклонился, кровь прилила к голове и лицу.
— Ты слышала мои слова. Такова моя воля. Пойдешь против меня на свой страх и риск.
Когда она съежилась, Харм отступил назад и окинул взглядом безобразие перед ним — жалкую женщину, мерзкого выродка… и резким движением руки по воздуху стер их из своей жизни. Снаружи завывала вьюга, костер уже потух, и Харм потянулся к меховой накидке.
— Ты изуродовала моего сына, — сказал он, накинув меха на плечи. — И в наказание будешь растить это чудовище как доказательство своей неудачи.
— Ты — не Король, — слабо воскликнула женщина. — Чтобы заявлять подобное.
— Это станет предупреждением для моих собратьев. — Он ткнул пальцем на плачущего ребенка. — С этим отродьем, с тобой больше никто не ляжет, рискуя пережить подобное.
— Ты не можешь заставить меня!
— Могу и заставлю.
Она была испорченной, развратной женщиной по своей природе, изначально именно это привлекло его в ней… и он преподал ей несколько уроков, исправляя ее ошибки, и в свое время это было весьма увлекательно. Воистину, лишь раз она пыталась взять над ним верх. Всего раз и никогда больше.
— Не испытывай меня, женщина. Однажды ты попыталась, и результат ты помнишь.
Когда она побледнела, Харм кивнул.
— Да, вот именно.