Я не хотел потерять «пациента», поэтому как можно быстрее
соединил узел мозга с источником Силы. Процедура заняла мгновение, и узел вспыхнул кроваво-красным светом. Я убедился, что все
функционирует нормально, и разблокировал оставшуюся часть мозга. Всё, сеанс Пробуждения завершен. Али «проснулся».
Я вынырнул из внутреннего мира Али и вернулся к реальности, мои чувства вновь заработали как обычно, и я смог увидеть все разрушения,
которые произошли за время сеанса.
Площадка полностью обуглилась, словно только что здесь бушевал пожар. Валуны были либо расколоты, либо расплавлены энергией,
высвобождавшейся в процессе сеанса. Песок спекся, камни дымились...
Я опустил тело Пешки на землю, снял с него и с себя защиту и отключил купол. Небо тут же приобрело свой обычный голубой цвет, солнце вновь
засияло и начало невыносимо печь.
Бывший полицейский лежал на спекшемся песке, его тело, кажется, не пострадало. Проверив состояние его организма и особенно – мозга, я с
удовлетворением понял, что Пробуждение завершилось успешно.
Я немного устал, но чувствовал себя значительно лучше, чем после сеанса с Олегом. Создав сигарету, я присел на один из черных валунов и
закурил, рассматривая окрестности. Обуглившаяся площадка, горы, голубая высь неба... Я затянулся и закрыл глаза...
...Когда я открыл глаза, Белый Король нагло усмехался мне в лицо и хлопал в ладоши.
Я сначала не понял, где нахожусь, но секундное состояние растерянности никак не отразилось на моем лице, которое оставалось абсолютно
невозмутимым. Я спокойно огляделся.
Мы стоим с ним посреди пустыни. Среди серых песков возвышаются странные коричневые валуны, небо над нами зеленоватого цвета, яркое солнце
слепит глаза. Весь пейзаж постоянно двигается – пески и валуны меняют очертания, небо волнуется, словно море, воздух дрожит, будто от жары.
Только почва под ногами остается неизменной.
Я хмуро глянул на Белого Короля, который перестал хлопать и, ухмыляясь, смотрел на меня.
– Браво, Черный, браво. Очередная Пешка? Да, ты силен! Чертовски силен! Теперь ты, безусловно, сможешь со мной справиться.
– Заканчивай словоблудничать, Белый, – сказал я, очень жалея, что не могу убить его прямо сейчас. – Чего тебе надо?
Белый заломил бровь и качнул головой.
– У тебя отсутствует чувство юмора, Король, – констатировал он. – Какая досада. По-моему, при нашем статусе оно необходимо. По крайней
мере, чтобы понимать шутки.
– Я понимаю шутки, – ответил я, создавая сигарету и закуривая. – Но вот смеяться или нет, я решаю в зависимости от того, кто шутит.
– О как! – Белый заложил руки за спину.
– Чего тебе надо? – повторил я.
– Да, в общем-то, ничего, – усмехнулся Белый. – Обычную мелочь – власть над этой Доской. Ничего нового.
– Это точно. И так же точно то, что эту власть ты не получишь. По крайней мере, пока я жив.
– Последнее замечание очень своевременно и весьма к месту. Особенно, учитывая твое положение.
– Мое положение? Ты считаешь, что дела мои плохи? – Я изобразил на своем лице искреннюю озабоченность.
Белый перестал улыбаться.
– Оставим шутки...
– Наконец-то, – пробормотал я.
– И ты, и я знаем, что положение ваше действительно оставляет желать лучшего. Ради интереса, причем исключительно твоего, спешу сообщить,
что незаметно ко мне вы подобраться не сможете, а в открытом бою у вас нет ни шанса.