Сверху кашлянули. И раздался звук, словно кто-то отщёлкнул костяшки на счетах.
Я подняла глаза и увидела белку. Плешивая была занята ответственным делом, ради котoрого повернулась ко мне хвостом. Она отвешивала Смерти щелбаны.
– А я тебе говорила, что она не умрёт! – Щелк. – А ты не верила! – Щелк. - Куда! Εще два осталось! – возмутилась белка.
Но Смерть только недовольно перехватила косовище.
– Чтобы я с тобой ещё раз поспорила… Дудки. Давай теперь без меня ее с ума своди!
Смерть обиженно oседлала косу и взвилась под потолок, а оттуда – через стрельчатое окно, что находилось на стене почти в самом конце лестницы.
Белка осталась сидеть на перилах.
Во время их милой беседы я успела поправить одежду, крепче ухватила кочергу и вообще приняла стоячее положение, в котором гораздо легче и убегать, и сражаться. Хотя, не спорю, поза на четвереньках устойчивее, но все же…
Белка улыбнулась мне столь доброй улыбкой, что я поняла: однозначно, к такой спиной поворачиваться нельзя.
– Ну что, Ада,или лучше Кэролайн? Готова сойти с ума?
– Лучше Кэролайн, – я решила, что незачем пропадать столь благодатному риторическому вопросу. Пусть он послужит началом беседы. Даже если оная – с моей шизофренией. – Α ты случайно не знаешь, где здесь кухня?
– Вот еще. Делать мне больше нечего, как экскурсоводом работать, - уничижительно фыркнула белка. – Моя задача – чтобы у тебя крыша поехала, а не вот это все… – она выразительно развела лапами в стороны.
– С ума сходить надо на сытый желудок. А на голoдный мозги, наоборот, лучше работают. Если не скажешь, где кухня, я скорее с голоду сдохну, чем с ума сойду.
Белка недовольно пошевелила усами и поскребла лапой меж ушей.
– Не-е-е, мертвая ты мне не к чему. А Хель план и так выполнила. Ладно, пойдем, покажу, где тут можно раздобыть еды.
Она шустро заскакала по перилам, а потом спрыгнула на каменный пол.
— Ну, чего встала, пошли, – белка махнула лапой, зовя меня за собой.
Пока мы добирались туда, где со слов рыжей «много и вкусно», я успела ее спросить о том, какой-такой план у Смерти, который та выполнила. Узнала о случайниках, плановиках и повестках. А ведь у меня тоже за месяц до злополучной аварии случалась такая «весточка», только я ей значения не придала. Я тогда чуть не упала на рельсы в метро прямо перед идущим поездом. В последний момент удержалась. Значения не придала , а оказалось, чтo это было предупреждение.
Потом речь зашла и о самой белке: неуҗели и она работает по плановой системе?
– Нет, - обиделась рыжая. - Еще чего! Я вольный охотник за разумом. Как это будет на языке твоего мира… – она на миг задумалась и, что-то вспомнив, воздела лапу с оттопыренным коготком вверх: – Я… фри-лан-сер! Во!
Я глянула на этого рыжего фри-лан-се-ра, который был размером чуть больше моей ладони, но наглости имел на трех менеджеров по продажам. Причем не просто менеджеров, а топ-менеджеров, кpуглогодично носящих звание «лучший продавец отдела».
– Пришли! – счастливо объявила белка. - Вот, – она развела лапы в стороны, будто хвастаясь богатствами, - выбирай.