Все одобрительно закивали. Пройдя ещё немного, мы с облегчением оказались на небольшой полянке. Справа и слева темнеют холмы — идти нам между ними, а солнце, уже скрывшееся за горизонтом, с каждым мгновением забирает с собой толику света. Над головой шумно промчалась огромная сова, спикировав чуть дальше и, затем, натужно начала набирать высоту. Я расслышал тонкий писк её ужина.
Под кроны деревьев забрался крепкий вечерний полумрак. Холодный ручеёк сомнения прокрался в сознание — что если нам не удастся отыскать лагерь, да ещё и ночью придётся возвращаться? Груггевор точно не одобрит такого. Может зря подбил ребят?
Взгляд уцепился за странную кучу справа. Присмотревшись, узнал узоры ткани, что нам дарят эльфы. Мы подошли и с удивлением обнаружили часть вещей, украденных гоблинами.
— Не донесли что-ли? — проговорил Виктор.
— Тут не мало! — отозвался гном-пехотинец, склонившийся к предметам.
— Запомнить бы место, как-нибудь, — сказал я, пытаясь разглядеть в густеющем вечере значимый ориентир.
— Найдём! — заявил Виктор. — Тем же путём можно и завтра, и послезавтра пройти — следы будут.
— Точно, — одобрил я. — Ладно, тогда не будем отвлекаться. Пойдёмте дальше.
Мы начали пересекать полянку и в воздух полетели мерцающие точки насекомых. Щитор, тем временем, вновь взялся говорить:
— Дядя Ворк, можно вопрос?
— Ага.
— Что у тебя с Анной?
Гном застал врасплох. Вспомнил недавнее в бане, что даже кровь к лицу прилила, хорошо, что это не так сильно заметно.
— Ничего пока.
— Ты прости, просто на неё многие засматриваются. И я тоже, — смущённо закончил Щитор.
— Не знал… — отозвался я, подыскивая слова. — Ну, пока не знаю что у нас. Знаешь же их, как насядут со своей любовью.
— Понимаю, дядя Ворк, — звонко и весело отозвался Щитор.
— Вот вернёмся, так и будет понятно. Расскажу потом.
— Если вернёмся, — поправил Виктор.
— Обещал, значит вернусь, — тут же отозвался я, ощущая, как развеиваются недавние сомнения. — И вас выведу, друзья! А то глядишь, Щитор, Кунице надоест со мной нянчится, так к тебе уйдёт.
— Хорошо бы, — отозвался гном. — Она такая хорошенькая.
— Это да. Даже не знаю, чем я ей приглянулся. Думаю, уж лучше с тем нашим братом дело иметь, кому оно надо — отношения эти, а я далёк, весьма далёк.