— Ой, братик дорогой! — говорит Олёнка. — Прячься скорее: змей летит!
— Нет, — отвечает Покатигорошек, — не буду а прятаться. Не в прятки играть я пришёл! Прилетел змей, закричал:
— Фу! Фу! Человечьим духом пахнет!
— Как же не пахнуть, — отвечает Покатигорошек, — когда я к тебе пришёл!
— А ну, хлопец, чего тебе тут нужно? Биться или мириться пришёл?
— С таким губителем не мириться, а только биться! — говорит Покатигорошек.
— Хо-хо! Вот ты какой! Ну ладно, будь по-твоему. Только сначала пообедать нужно!
— Что ж, я не против!
Приказал змей подавать обед. Подала Олёнка.
— Погляжу я, каков ты силач, — говорит змей. — Можешь ли ты целого кабана съесть?
— А вот погляди! — отвечает Покатигорошек. И съел кабана. Змей и глазом мигнуть не успел.
— А целого вола съешь?
— И это нетрудное дело. Съел и вола.
— Молодец! — говорит змей. — А теперь посмотрим, как ты ещё одно угощенье отведаешь.
И приказал принести мешок железных орехов; каждый орех — по кулаку.
Принесли орехи. Змей грызёт по два ореха, а Покатигорошек — по четыре.
Как сгрызли они все орехи, змей и говорит:
— Ну что же, биться или мириться?
— Биться!
— Так идём на гладкое место, на площадку.
— Идём.
Пришли на площадку. Дунул змей — стала площадка медной. Змей и говорит: