- А на плоскодонке можно под парусом плавать?
- Под парусом на плоскодонке плохо: будет ее ветром крутить. Чтобы хорошо шла, ей переделка большая потребуется. Придется ставить выдвижной киль.
- Так, может, нам лучше купить старую яхту? - задумчиво сказал Ян.
- Старую яхту? - Сторож прищурился. - Не знаю. Если деревянную, здорово влипнуть можно. Обобьют ее жестяными или медными полосками, а под ними, может, гниль одна. Пойди разберись. У железной, конечно, сразу видно, если проржавела, да только железная много денег стоит.
- Которых у нас не имеется, - подхватил Боб. - А посему вернемся к металлолому. Заверните нам вон ту, пожалуйста.
- Сколько же все-таки стоит такая шлюпка? - спросил снова Ян.
- Надо узнать у хозяина, - сказал сторож. - Вот вам его телефон и адрес.
- А можно, мы поднимемся на танкер? - спросил Марк.
- Валяйте. Только не уходите от сходней. Вообще-то лазить туда не разрешается, но больно уж вы народ хороший. Так и быть.
Ребята взлетели вверх по сходням. Теперь они могли рассмотреть танкер как следует.
- А зачем танкеру танки? - спросил Боб. - Ведь его все равно весь нефтью заливают.
- Без переборок судно не такое прочное, - объяснил сторож. - Кроме того, переборки помогут ему удержаться на плаву, если где течь появится: они не дают воде проникнуть в другой отсек. Ну, а уж раз переборки есть, танки оборудовать ничего не стоит. Танкер-то не всегда одной нефтью загружают. Он может везти сразу и нефть, и бензин, и керосин, и смазочное масло - все в разных танках.
- Значит, танкер не может затонуть?
- Затонуть-то он может, конечно, но бывали случаи, когда шторм ломал танкер пополам и обе половинки на плаву оставались.
- Воображаю, - сказал Боб, - капитан выходит на мостик и видит, что у него осталась только половина судна. - И он изобразил незадачливого капитана, который, приложив руку козырьком ко лбу, тщетно вглядывается в горизонт: «Куда же делось машинное отделение?»
- Да, да. Такое не раз бывало, - повторил сторож. - А теперь давайте вниз, пока в танк не свалились.
Они спустились на землю, и Ян спросил у сторожа, можно ли на такой вот спасательной шлюпке поставить каюту, чтобы во время летних каникул плавать на ней, как на яхте.
- Почему нельзя, все можно, - сказал сторож. - Не знаю вот только, справитесь ли. Потрудиться придется как следует. Прежде всего побывайте на лодочной станции, посмотрите, какие бывают яхты, как они построены; например, какой высоты у них каюта. Слишком высокую делать нельзя, она будет мешать при ветре. Да еще много есть такого, над чем придется поломать голову.
- Я уже ходил с ребятами под парусами, - сказал Ян. - И дома у меня есть специальная литература…
Боб фыркнул. Он терпеть не мог «ученых слов». Впрочем, он тут же ретировался. Со старшим братом шутки плохи. Это ему было известно.
- А знаете что… - начал сторож.
Ребята встрепенулись, чувствуя, что сейчас они услышат что-то по-настоящему интересное.