- О чем вы, ваша светлость? - вдова изумленно вскинула глаза на отъезжающего. - Я вовсе не собираюсь выступать на скачках с препятствиями или вплавь пересечь Ла-Манш! Успокойтесь! Встретимся осенью, приезжайте на охоту. Основной траур к тому времени закончится...
Проводив экипаж, женщина ещё некоторое время постояла на дороге, взирая на клубящуюся пыль. Она так долго сдерживала себя, дожидаясь отъезда герцога, что должна бы испытать облегчение, но этого почему-то не происходило. Наоборот, именно в тот момент, когда появилась возможность исполнить задуманное, Лили почувствовала неожиданную робость и сомнения в разумности своих замыслов. За два прошедших месяца её нетерпеливое желание увидеть Калверта и закончить эту историю значительно убавилось.
- Эта затея ни к чему не приведёт, - к тому же не оставляла попыток разубедить её миссис Гвинн, - и если даже этот Бисби и найдет того джентльмена, что представлялся Калвертом, то вряд ли тот ответит на все ваши вопросы! Так зачем будить спящую собаку?
Умница Эвис, как всегда была права, и Лили сама стала склоняться к этой точке зрения. Горячка сумасшедших дней поисков прошла и ей, что греха таить, не хотелось вновь окунаться в смрад улиц лондонского дна и встречаться со всяким отрепьем, но... Майкла и отца убили, и этому должна была быть причина, и если появился хоть один шанс это выяснить, она не может его упустить.
- Я не найду покоя, если не доведу это дело до конца, чтобы не ждало меня в конце пути!
Женщина тщательно и не торопясь собрала саквояж со всем необходимым. Перецеловала и перекрестила детей и села в экипаж.
- Лили, прошу вас! - взмолилась в последней попытке остановить её миссис Гвинн.- Подумайте о сыновьях!
- Бог с вами, дорогая! - сквозь слезы улыбнулась Лили. - Я вернусь, самое большое, через неделю!
- Хотя бы не ходите туда одна, возьмите лакея посильнее!
- Без Джона не сделаю и шагу!
В лондонском доме Кавендишей хозяйку не ждали, и хочешь - не хочешь, пришлось давать объяснения дворецкому, а то, как знать, он мог сообщить о её приезде и Мортланду.
- Я приехала на пару дней для консультации с доктором Николсоном, поэтому хочу оставить мой приезд втайне от знакомых. Прикажите прислуге держать язык за зубами!
- Ваша милость страдает болями в груди?
Зимой Лили, действительно, мучилась кашлем и болями в груди, но с исчезновением холодов, исчезла и простуда, но говорить об этом сейчас она не пожелала.
- Да, я неважно себя чувствую!
Первый день после приезда она провела в постели, демонстрируя усталость и плохое самочувствие, но на самом деле собираясь с мужеством завершить задуманное. Никогда ещё Лили не была так близка к цели, но ей очень не хотелось забираться в доки.
- Хватит,- в конце концов, сурово призвала она себя к порядку,- я обещала Эвис вернуться как можно скорее. Нет толку затягивать эту встречу!
- Джон,- вызвала она к себе доверенного лакея,- отправляйся в доки и узнай, на территории которого из них расположен трактир "Свинья и свистулька"?
У Джона от изумления округлились глаза, но, крепко сжав в руках шиллинг, он отправился в указанном направлении, а Иннин пригласила доктора Николса. Тот порядком удивился, завидев пациентку, но радость - единственное чувство, которое он позволял себе выказывать при виде клиентов.
- Миледи здорова,- вынес он вердикт, осмотрев женщину, - немного учащенный пульс, но это бывает...
Лили машинально покивала головой. Она и без того знала, почему у неё так бьется сердце, а когда эскулап уехал, вызвала Джона.
- Да, миледи! Такой трактир находится на территории "Вест-Индийского" дока.