– Не забудьте подсвечник, мисс Уоррингтон, свет нам понадобится.
Словно бы я согласилась куда-то пойти без источника света. Свечи за прошедшее время изрядно оплыли… Это заставляло беспокоиться.
– Ваша милость, нам теперь придется искать колдуна? - спросила я не без беспокойства.
Мужчина только усмехнулся, намекая, что фамильная смелость начала понемногу… оставлять меня. А кто бы не испугался?
– Я сумею защитить вас, не беспокойтесь слишком уж сильно.
Дом продолжал пугать. Точней, не сам дом , а то странное и опасное, что проникло в него, что бы навредить обитателям. Тени как будто скалились на нас с его милостью из-за каҗдого угла и готовились напасть. Но почему–то не нападали. Уж не знаю, почему…
Но когда мы расслабились,из одного из зеркал выпрыгнула чудовищная тварь, которой самое место было в страшной детской сказке… Собака, но почему–то лысая, тощая… Ее кости то ли выступали,то ли просвечивали через мертвенно серую кожу. Я испуганно вскрикнула и ткнула подсвечником прямо в раззявленную пасть. Одной свечи лишилась, но соприкосновения с живым пламенем чудовище не пережило. Чем не победа?
– Все-тақи жениться на вас – правильное решение, - прокомментировал мою решительность мужчина. – Нам удастся победить. Не волнуйтесь .
И тут словно гром среди ясного неба раздалось:
– Как всегда самоуверен,дорогой Николас.
Я резко повернулась и… и увидела леди Элинор Уайтберри. И ее воспитанницу Маргарет Дрэйк, которая стояла подле нее.
Как они попали сюда, в дом миссис Чавенсворт?! Вряд ли это было так уж легко… Тем более, леди Уайтберри не ведьма, по крайней мере, в этом лорд не сомневался прежде... И где же цыган или цыганка, которые по словам лорда сотворили злое колдовство?..
Его милость уставился на незваную гостью… От его взгляда мне стало действительно жутко. Застывший, будто вымерший дом? Пустяки!
– Элинор, да к тому же не одна, - констатировал лорд Дарроу. – Не скажу, что слишком удивлен. Ты всегда была излишне предсказуема.
У леди Уайтберри словно бы дернулся уголок рта. Впрочем, в доме было слишком темно, я могла и ошибаться.
– Однако же мне удалось преподнести тебе несколько сюрпризов, – самодовольно фыркнула женщина.
Она почему-то ни на мгновение не сомневалась в том, что победила. Еще бы понять , почему. И мисс Дрэйк,которая стоит подле опекунши и, кажется,даже не мигает…
– Тешь себя этим, – откликнулся вельможа. – Это последнее, чем ты насладишься в своей жизни.
И в этот момент Маргарет Дрэйк заговорила.
– Думаешь,ты всесилен, гаджо?
Этот голос никак не мог принадлежать юной девушке, каковой являлась мисс Дрэйк, тоненькая хрупкая девушка , походившая на фарфоровую статуэтку. Так хрипло, надтреснуто могла говорить лишь древняя старуха. И то, как Маргарет назвала лорда Дарроу. Гаджо. Это ведь цыганское слово! Мне уже доводилось его слышать прежде, я знала, что так люди бродячего племени называют всех не-цыган!
Что же творится тут?