Потом он поманил Сампо-Лопарёнка к себе и тихо спросил:
- Откуда ты, малыш? Я никогда раньше не видел тебя в школе.
- А я никогда раньше и не был в школе, - ответил Сампо-Лопарёнок. - Я живу на берегу реки Тено-йоки.
- Как же ты попал сюда? - удивился учитель.
- Дело в том, что я был на вершине Растекайса, - сказал Сампо-Лопарёнок, - и мы с горным королём поспорили. Он сказал, что солнце никогда больше не взойдёт, а я сказал, что оно непременно взойдёт! И я был прав. Но всё-таки горный король почему-то хочет меня съесть.
- Это, конечно, несправедливо, - сказал учитель. - А скажи мне, как тебя зовут?
- Мать зовёт меня Лопарёнком, а отец…
Но в это время стены домика опять зашатались.
- Ну, скоро ли ты будешь готов? - прогремел горный король.
- Сейчас, сейчас, ваше величество! - ответил учитель.
А сам подошёл к печке, которая почти совсем погасла, и подбросил несколько поленьев. Поленья мигом вспыхнули, и жаркий огонь загудел в трубе.
- Эй, ты! - заревел горный король. - Советую тебе поторопиться, а не то я растопчу сейчас твой дом!
И он уже занёс ногу над крышей, но сразу же отдёрнул, потому что из трубы посыпались искры, и великан так обжёг себе пятку, что чуть не завыл от боли.
Тут как раз дверь отворилась и вышел учитель.
Шея у него была повязана самым лучшим платком - в красную горошину, - а в руках у него была яркая лампа. Он поднял лампу как можно выше и почтительно сказал:
- Прошу простить меня, ваше величество, что я заставил вас ждать…
Но горный король не дал ему кончить.
- Как ты смеешь светить мне в глаза - мне, королю вечного мрака! - закричал великан и покрепче зажмурился. - Где мальчишка? Я спрашиваю: где мальчишка, который осмелился со мной спорить? Его зовут Сампо.
- Сампо? Простите, ваше величество, но здесь нет такого мальчика. Если хотите, вы можете сами поглядеть. - И он ещё выше поднял лампу.
- Что? Ты, кажется, тоже вздумал спорить со мной! - загремел горный король,
И он протянул свою страшную ручищу, чтобы схватить учителя. Но так как он очень боялся ослепнуть от лампы, открыть глаза он не решался. Поэтому учителю ничего не стоило увернуться от горного короля. Он ушёл от него, можно сказать, из-под самых рук.
Тут уж горный король разбушевался не на шутку. Сн топал ногами, тряс головой и в конце концов разразился такой метелью, что в один миг весь домик был занесён снегом до самой крыши. Только кончик трубы высовывался ещё наружу, но скоро и его не стало видно…