Другой служащий, сторож, долго прислушивался, как Травка рассказывал про папу и про лыжи, и наконец вмешался в разговор:
- Видел я твоего папу. Лыжи он взял в охапку и бегом на поезд. Я уж подумал, не жулик ли. Он всё по сторонам смотрел. Видно, искал тебя.
Нужно было действовать решительно и быстро. Вот поэтому-то Травка очень решительно обратился к своему другу -начальнику:
- Товарищ начальник, у меня есть рубль. Дайте мне, пожалуйста, билет до станции Пролетарская. Оттуда я дорогу знаю. По правой стороне, как пруд пройдешь, против колхозной палатки дача номер шестнадцать.
Начальник опять улыбнулся, кашлянул, помычал и наконец произнес:
- Билетами я не торгую. И поезд туда идет только вечером.
- Как же нам быть-то ? -спросил Травка, закинул голову и посмотрел начальнику прямо в лицо.
Начальник почесал кончик носа, помычал и сказал:
- Ну, да ладно, скоро идет служебный паровоз. Посажу тебя, засветло успеешь. Не боишься ехать на паровозе?
- Я даже на автомобиле рядом с шофером не боюсь. И, потом, я сегодня сам ездил на эскалаторе и дожидался папу в метро.
И вот начальник станции повел Травку через рельсы куда-то в сторону от перрона. Идти было трудно. Один раз Травка больно ударился ногой о рельсы. Хотелось заплакать, но Травка не заплакал, а только потер ногу.
- Почему так много рельсов? - спросил он.
- А это потому, что тут много поездов собирается. Для каждого поезда свой путь. Видишь, сколько паровозов стоит?
- Вижу. А скоро наш паровоз?
- Да вот он.
Они подошли к громадному черному паровозу. В паровозе что-то громко шипело. Пахло раскаленным примусом. Травке сделалось немножко страшно. Он крепко схватил начальникову руку.
- Ну, ну, не бойся, малыш, - ласково сказал начальник, совсем как папа, и громко закричал:-Эй, Беляков!
Травка только хотел сказать, что он ничуть и не боится, как в паровозном окошке показался человек, с виду совсем не похожий на Белякова. Травка думал, что Беляков должен быть белым, а на этом человеке была черная куртка, черная замасленная фуражка, в руках он держал грязную тряпку, и даже лицо у него было блестящее и черное, как у трубочиста.
- Что скажете, товарищ начальник? -закричал черный Беляков, стараясь перекричать свою машину.
- Вот пассажира тебе привел. Возьми его с собой. На Пролетарской ссадишь. Только смотри не потеряй, как родной папаша потерял. Скоро отправляетесь-то?
- Семафора ждем, товарищ начальник!
- Ага… Мм… мм… - помычал вместо ответа начальник и протянул Травке руку.