До когга осталось менее четверти лиги, когда внизу щелкнули замки пиратских арбалетов.
- Айсщелид ! - Астра тряхнула руками, выбрасывая вперед полусферу, блестящую кристаллами льда, - зажигательные болты увязли в ней и с шипением посыпались в море.
Управляя истончавшимся щитом льда, мэги Пэй старалась пропустить его под днищем крылатого корабля. В этот миг заворчал механизм катапульты. Бернат закрыл глаза, ожидая страшного удара в корпус судна. Круглый двухсотколтовый булыжник прошел сквозь щит мэги Пэй, но тут же натолкнулся на магический заслон, выставленный Вердой. Потеряв силу и изменив направление, снаряд лишь поцарапал нос корабля.
- Каррид, Леос! - крикнула Астра - "Гедон" был почти под ними.
Анрасец мигом поджог короткий фитиль и, досчитав до трех, перекинул бочонок за борт. Одновременно Астра ударила сдвоеннымфаерболлом . Госпожа Глейс, до последнего ждавшая непредсказуемых действий Канахора, прицельно метнула гремящийтрайденлайт .
Однако случилось невероятное: воздух над "Гедоном" стал черным, как ночное небо. Бочонок с порошком эклектика, будто повис в нем - а может, просто остановилось время. В этом темном мертвом воздухе, накрывшем пиратский когг, повисли и сгустки огня, брошенные мэги Пэй, и молния Верды, похожая на сверкающую змею. И вдруг все начало обратное движение -фаерболлы , электрический разряд, бочка с догорающим фитилем полетели вверх, к воздушному кораблю.
- О, Рена! Рена! - вскричала мэги Верда, не в силах понять, какое заклинание использовал Канахор. Она вытянула руки, пытаясь поставить магический заслон.
- …фая-спелл! - Астра снова ударила огненным шаром, целя в бочку.
Прогремел оглушающий взрыв. "Песнь Раи" швырнуло куда-то вверх, вправо. Два вернувшихсяфаерболла обожгли борт и рассыпались искрами по бронзовой броне. Сраженная собственной магией, Верда повалилась на палубу. Рядом со стуком упал второй бочонок, который уронил Леос, так и не успев, сбросить вниз. Зажженный фитиль догорал, и Каррид, отчаянно метнувшийся вперед, едва успел его затушить.
- Верда! Принцесса моя! - бард опустился возле мэги Глейс, осторожно приподняв ее голову.
- Все хорошо, дорогой. Тряхнуло немножко, - пряча за улыбкой волнение, она поторопилась встать - ведь со следующим ударом магистра Алой Звезды, Астра могла одна не справиться.
Мэги Пэй, держась за ванты, наклонилась над фальшбортом, стараясь разобрать происходящее на "Гедоне". Сквозь черную мглу, насланную Хаеримом, она кое-как разглядела абордажников Бота, перезаряжавших арбалеты, и матросов, хлопотавших возле катапульты. Ни Давпера, ни Канахора не было видно на кормовой части огромного когга, хотя может быть виной этому были все те же языки темной мглы и большая высота, куда забросило "Песнь Раи" взрывом.
- Волосатик, неси скорее фитиль для бочонка, - весело, чтобы ободрить друзей, попросила Астра. - Скорее! Сейчас у нас все получится.
- Светлейшая, нам правое крыло повредило взрывом, - заметил Бернат, все меньше веривший в разумность затеи госпожи Пэй. - Нам бы подняться повыше и уходить, пока целы.
- Ничего, Бернат. У нас крыло, а у них сейчас зубы повылетают. Не можем же мы простить им все и бежать как трусы! - Астра уперлась ногой в борт и метнула вниз ослепительныйлайт- вспышка разорвала воздух над кормой "Гедона". Арбалетчики схватились за глаза, резнувшие светом и болью; матросы, возившиеся с механизмами катапульты, мигом отпустили ремни и рычаги; двухсотколтовый снаряд с грохотом покатился по ступеням.
- Великолепно, мэги Пэй! - восхитилась Верда, присоединяясь к Астре и формируя между ладонейтрайденлайт,сверкнувший потоком фиолетового света.